Аннотация
В книге разворачивается загадочная и напряженная история, связанная с таинственными событиями вокруг дома семьи Динсмитов и их давними секретами. Главный герой, Мортимер Кливленд, прибывает в коттедж, где встречает Шарлотту — девушку, страдающую от слухов о привидениях, связанные с мрачным прошлым дома, включая преступление, произошедшее много лет назад. В саду они обсуждают странные буквы "SOS", написанные на столе, что наводит на мысли о возможной опасности.
Шарлотта выражает свои страхи, а Мортимер начинает подозревать, что в доме скрываются глубокие тайны. В разговоре с мистером Динсмидом он обнаруживает, что одна из дочерей хозяина, Магдалена, является найденышем и наследницей богатого еврейского джентльмена. В это же время Мортимер осознает, что за этой историей стоит много неразгаданных вопросов. Магдалена готовится к тому, что вскоре узнает правду о своем происхождении. Она уже успела написать "SOS", намекая на опасность, которая ей угрожает.
Словом, жизнь в доме полна напряженности и тревог. Все это вызывает у Мортимера желание помочь семье, особенно после того, как он догадывается, что они могут стать жертвами отравления. Рассуждая о странностях, связанных с чаем, он начинает собственное расследование, пытаясь выяснить, в чем же заключается опасность.
Тем временем, на фоне основной сюжетной линии, проходят различные философские и психологические размышления, представленные через взаимодействие нескольких персонажей. Одним из них является доктор Кэмпбелл Кларк, который находит способ поднять обсуждения о сложностях человеческой природы, неврозах и внутреннем конфликте, что придает книге глубину и многослойность. Он рассказывает историю о Фелисии Болт, девушке с раздвоением личности, что вызывает интерес и уважение у окружающих, включая каноника Парфитта и сэра Джорджа Дюрана.
Другой важный эпизод связан с Фелисией и Аннет — двумя героинями, чьи сложности и трагедия ведут к медленным изменениям и странным способностям Фелисии после смерти Аннет. Эти события постепенно наращивают напряжение и таинственность, предпринимая увод к возможному раскрытию потусторонних сил. Фелисия начинает проявлять необычные таланты — играть на пианино и говорить на незнакомом языке, что привлекает внимание и порождает тревогу.
Кульминацией сюжета становится маскарадный вечер в усадьбе "Тихая роща", приобретенной сэром Ричардом Хейдоном. Здесь, среди мрачной атмосферы, участники начинают ощущать сверхъестественное воздействие места, известного как "рощей Астарты". Предчувствия невзгод наполняют атмосферу, в то время как одна из участниц, Диана Ашли, исчезает, внося дополнительные элементы загадочности и страха в обстановку.
Таким образом, книга пронизана загадками, переплетая личные трагедии героев с широкой философской темой человеческой природы и внутреннего конфликта, создавая увлекательный и многослойный сюжет, который оставляет читателя в ожидании ответов на многочисленные вопросы.
