Аннотация
В центре сюжета книги оказывается Эдвин Кушман, отважный перебежчик, который затаил решимость выполнить крайне рискованную операцию — проникнуть в концлагерь Берген-Бельзен. Для этого он принимает решение превратиться в британского солдата, на имя Дэвид Эллис. Чтобы создать убедительный облик раненого солдата, Кушман пытается максимально правдоподобно проявить свои физические недостатки, даже нанося порезы на своем лице. Этот акт самопожертвования и удивительной преданности делу показывает, насколько глубока его решимость.
Кушман также тщательно готовит все необходимые документы для своей маскировки. Он сжигает тело своего начальника Хирша, который пытался его выследить, что свидетельствует о той опасной игре, в которую он ввязывается. После выполнения всех подготовительных действий и успешной подделки личности, он готовится к освобождению лагеря, когда британская армия начнет свою операцию.
Параллельно с основным сюжетом развивается интересная линия с участием Дэвида Эллиса, который оказывается в зале суда как наблюдатель на процессе подсудимого, обвиняемого в сотрудничестве с врагом и выступлениях на немецком радио. В этом процессе инспектор Хант и капитан разведывательного полка предоставляют улики и подтверждают, что услышали голос подсудимого. Этот момент подчеркивает, как сильно люди порой оказываются запутанными в своих выборах и как быстро их действия могут привести к осуждению.
Тонкий психоаналитический момент в книге проявляется через внутреннюю борьбу Эллиса: он начинает осознавать схожесть между собой и подсудимым, понимая, что и его поступки были мотивацией не идеологией, а жаждой наживы. Вспоминая о своем бывшем друге Висельнике — человеке, готовом пожертвовать собой ради других, Эллис испытывает внутренний дискомфорт, поскольку его собственные действия привели его к тому, что он сейчас находится на стороне, противоположной своим идеалам.
Неожиданно Эллис соприкасается с жизнью другой молодої женщины, которая покидает офис после того, как ей было отказано в работе. Он, осознав несправедливость происходящего, неожиданно нападает на хозяина конторы, который оскорбил девушку. Этот поступок становится поворотным моментом и символом его стремления к моральной перезагрузке.
Проследовав за девушкой на улицу, Эллис решает помочь ей, поскольку они оба чувствуют себя жертвами ситуации. У них возникает некое общее понимание их страданий и унижений. Девушка с каштановыми волосами, едва заметным внешним видом, резко вытаскивает Эллиса из его внутренней борьбы, когда они становятся свидетелями её кражи средств у пожилой женщины. Вместо того, чтобы осудить её, он решает помочь и в конечном итоге освобождает ее от опасной ситуации, в которую она попала.
Эллис и девушка убегают к набережной, его желание помочь ей сочетает в себе и личные мотивации, включая его страстное стремление к женскому обществу. Уходя от суровости современного Лондона и чувства изоляции, он находит в себе не только сопереживание, но и влечение к этой девушке. Его собственные переживания касаются не только заботы о её судьбе, а и о смерти собственного друга, что подчеркивает серьезные последствия всех принятых ими решений.
Таким образом, сюжет книги раскрывает историю борьбы человека с внутренними демонами и выбором между моралью и эгоизмом, противопоставляя личные интересы над общим добром. История Эллиса и Кушмана параллельно развиваются, демонстрируя сложные пересечения судеб в условиях войны и страданий, что наглядно иллюстрирует тему человечности, жертвы и стремления к искуплению.
