Аннотация
Книга рассказывает о детективе по имени Дирк, который работает в агентстве, возглавляемом полковником Парнеллом. Сюжет начинается с того, что Дирк получает свое первое серьезное задание – расследование исчезновения Митча Джексона, внука старика, оставившего в агентстве 100 долларов на проведение расследования. Полковник Парнелл, как человек, который знал Митча и уважал его семью, берет дело на себя и ставит Дирка во главе расследования.
Дирк полностью осознает всю серьёзность задания и готов проявить все свои детективные навыки. Он должен посетить старика и выяснить все обстоятельства исчезновения, а также понять, что произошло с Митчем, который оказался погибшим в бою и в прошлом служил в армии под командованием полковника. Это дело начинается с невидимого давления, чтобы расследование проходило быстро, но качественно. Его напарник Чик усиливает его готовность, предостерегая о военной тайне, которая может быть связана с делом.
Начинает развиваться захватывающая история с множеством загадок. Дирк встречает старика, который сильно потрясён исчезновением внука. С каждой встречей с свидетелями, такими как местный житель Леви, появляются новые улики и мучительные вопросы. Леви говорит Дирку о том, что у Митча не было друзей, кроме некого Сида, который тоже пропал. Также обсуждаются таинственные исчезновения девушек, которые приходили к Джексонам, тут уже затрагиваются возможные улики, указывающие на нечто более крупное.
При визите к дому Фреда Джексона, отца Митча, Дирк совершает открытие, которое меняет ход дела – он обнаруживает, что старик был убит, а на его голове имеется пулевое отверстие. Это открытие приводит к сильному волнению как у Дирка, так и у читателя, так как убийство добавляет новые измерения к уже сложной ситуации. Это не просто исчезновение – здесь замешаны более глубинные и опасные обстоятельства.
После этого Дирк обращается в офис шерифа и уведомляет его об убийстве. Шериф Мэйсон, находящийся под влиянием алкоголя, не проявляет должной реакции, однако помощник шерифа Андерсон начинает проявлять интерес к расследованию и даже намекает на возможность работы в детективном агентстве Парнелла. Дирк убеждает Андерсона вызвать полицию штата для более досконального расследования.
К ним присоединяется коронер Доктор Стид, который также заинтересован в помощи Дирка, что говорит о нарастающей серьезности ситуации. Дирк и Андерсон направляются на место преступления, чтобы собрать улики. Там они не находят оружия убийства, что ставит под сомнение версию о murder — возможно, это было самоубийство. Но вскоре выясняется, что у убитого Фреда Джексона есть погибший внук, который исчез несколько месяцев назад, что добавляет слой загадки к делу.
По мере развития сюжетной линии, растет напряжение и острая необходимость разгадать тайны, касающиеся как судьбы Митча, так и убийства его деда. Каждое новое открытие порождает еще больше вопросов, которые только усложняют расследование, а Дирк находит себя в центре событий, по мере того как раскрываются детали, связанные с жизнью жертв и их окружением. С каждой новой уликой разгадывается не только индивидуальная судьба каждого, но и нарастающая угроза, стирающая грань между мертвыми и живыми.
