Аннотация
Книга представляет собой мрачный и сложный рассказ о расследовании серийных убийств, совершенных в Кливленде в 1930-х и 1940-х годах, которые привели к созданию историй о маньяке, известном как «Кливлендский расчленитель». Центральной фигурой является Флоренс Полилло, женщиной, чья жизнь была охвачена трагическими обстоятельствами. Она была матерью троих дочерей, однако под влиянием алкоголизма оказалась в мире проституции, потеряв всех своих близких. Обстоятельства её смерти стали предшественниками более широких и ужасных событий, разворачивавшихся в тот период.
Исследуя неверность и безысходность существования Флоренс, обнаруживается, что её жизнь была переплетена с опасными личностями, что усложняло расследование её смерти. Полиция, следуя лишь фрагментам улик и свидетельствам, занималась поисками её останков, которые были обнаружены в жутком состоянии. Мельчайшие детали и особенности жизни Фло, такие как её многочисленные имена и знакомства, создали вокруг её дела непроглядную пелену неразберихи.
В то время когда расследование Флоренс было под давлением общественности, которое требовало раскрытия серии убийств, ситуация осложнялась мрачными находками других жертв в городе. С момента потери Флоренс в городе произошли другие резонансные убийства, и новые жертвы начали раскрываться из-за ошибок полиции, которая была не в силах справиться с растущей волной насилия и организованной преступности. Обострение кризиса в начале июня 1936 года, когда появляется обезглавленный труп мужчины, только подчеркивает уровень хаоса, который царил в тот период.
На фоне этих ужасных событий, мэр Кливленда, Гарольд Бартон, приводит в расследование Элиота Несса, ведя его команду к поискам серийного убийцы, который открыто демонстрировал свои действия и вызвал подъем общественного страха. Несс, известный своей борьбой с преступным миром, ранее сразив Аль Капоне, теперь должен справиться с агрессивным и всеобъемлющим серийным убийцей. Он организует специальную группу, сосредоточенную на расследовании этого дела, включающую детективов и экспертов.
Тем временем расследование продолжалось; в результате были обнаружены останки очередной жертвы, известной как "жертва №5". Однако детективы сталкивались с огромными трудностями в идентификации тела, так как состояние останков ухудшилось. Примитивные зацепки привели лишь к обобщенным данным о возрасте и весе погибшего без конкретной идентификации личности.
С усиливающейся паникой в обществе возрастала и фрустрация полиции, которая распыляла свои ресурсы на различные фронты, включая борьбу с организованной преступностью, что затрудняло фокус на расследовании серийных убийств. В то время как Элиот Несс работал над ликвидацией подпольных казино и упорядочиванием криминальных структур, вербовка специалистов и использование новых подходов к расследованию стали важными методами.
В процессе расследования было тщательно собрано много улик, например, шляпа, изначально указавшая на дорогой магазин. Это и другие улики привели следователей к пониманию, что преступник, «Кливлендский расчленитель», вероятно, имел определенные навыки, что могло указывать на его прошлое в профессиях, таких как врач или мясник. Расследование погружалось в мрачные детали, а также спекуляции о мотивах убийцы, как общественном очищении или удовлетворении мрачных желаний.
В дальнейшем в сюжете появилась вторая линия, связанная с детективом Питером Мерило, который, стремясь раскрыть дальнейшие преступления, внедрился в преступный мир, создавая связь с проститутками и маргинальными слоями общества. Несмотря на многократные попытки и полученные сведения, вылавливать реальных подозреваемых было затруднительно. На этом фоне возникли истории о детской банде «Лесные волки», что добавило еще больше слоев к делу, в то время как полиция продолжала глубже исследовать связь между различными случаями исчезновений.
В финале повествования открывается загадочная смерть Чарльза «Чака» МакГрегора, который также стал жертвой насилия, указывая на происходящие в течение длительного времени убийства, все еще остававшиеся безнаказанными. Каждый из этих эпизодов создает мрачную картину времени, описывая вызовы, с которыми сталкивалась полиция, и расползание преступности по улицам Кливленда.
Таким образом, ситуация в Кливленде в 1930-х годах, окруженная тайнами и неопределенностью, раскроет перед читателем историю, пропитанную отчаянием, насилием и публичным страхом. Книга показывает, как глубоко и трагически преступный мир может затрагивать жизни простых людей, включая изучение психологии гениев-убийц и их мотивации, в условиях, где законы казались бессильными.
