Аннотация
В книге рассказывается о жизни семьи Джексонов, которая сталкивается с множеством трудностей, но при этом находит светлые моменты в музыке. История начинается с появления на свет Майкла, восьмого ребенка в семье. Джексонов жизнь наполнена трудностями: отец, Джозеф, работает на ферме, однако его зарплата едва позволяет свести концы с концами. Он также испытывает стресс из-за конфликтов с начальством, что приводит к взрывам ярости и жестокости внутри семьи.
Несмотря на агрессивные методы воспитания отца, Майкл и его братья и сестры черпают вдохновение из музыки, происходящей прямо у них дома – в их небольшом жилом помещении, где проходит репетиции местных музыкантов. Это создает эффектный контраст между жестоким строгим контролем Джозефа и стремлением детей к самовыражению через искусство.
Майкл, проявляя свои природные таланты, быстро начинает ходить и танцевать, привлекая внимание своей матери, Кэтрин, и соседей. Кэтрин, стремящаяся поддерживать своих детей, становится важной фигурой в их жизни, помогая им прятать гитару, найденную в запертой кладовой, от строгого отца. Скрывая свои музыкальные увлечения, дети наслаждаются процессом обучения игре на гитаре, но опасаются гнева Джозефа, который не одобряет их занятия.
Однако напряженность в семье нарастает, когда одна из струн гитары рвется, и обман раскрывается. Джозеф, узнав о занятиях детей, приходит к ним в ярости и вызывает у них страх. Ожидая наказания, мальчики испытывают трепет и подавленность.
Сюжет затем переносится в трудные моменты жизни семьи Джексонов, когда они сталкиваются с недоброжелательностью местных жителей, живущих в трущобах Гэри. Майкл участвует в школьном концерте, где демонстрирует свой талант пения и танцев, тем самым привлекая внимание и удивление зрителей. Однако несмотря на его успехи, семья продолжает быть объектом насмешек и презрения, что приводит к дополнительному стрессу.
В это время Кэтрин решает кардинально изменить свою жизнь и принимает крещение в учении свидетелей Иеговы. Она становится активной членом религиозной общины, стараясь приобщить к вере своих детей и уберечь их от светского влияния. Кэтрин активно проповедует, отказываясь от праздников и внося ограничения в стиль жизни своих детей, что добавляет напряжения в иррационально жестокую атмосферу дома.
Джозеф продолжает контролировать своих детей с неистовой строгостью, требуя от них исключительных результатов на репетициях. Он особенно часто накладывает свою ярость на Майкла, показывая предпочтение дочкам, которые имеют некоторую свободу. Майкл находит утешение в религиозных собраниях свидетелей Иеговы, где его принимают с открытыми руками и где он чувствует, что его ценят и понимают.
Таким образом, книга описывает борьбу Джексонов за выживание и самовыражение в болезненной среде, противоречивые чувства любви и страха, а также надежду и поддержку, которая приходит со стороны религиозной общины. Музыка становится единственным источником радости для детей, несмотря на тиранию отца и непринятие общества.
