Избранный поневоле

Книга начинается с пролога, в котором мы знакомимся с инквизитором Ширяевым, призванным к своему начальству для выполнения важной миссии. Ему поручено провести переговоры между Империей и Матриархатом тёмных эльфов. Озадаченный выбором своей кандидатуры, Ширяев отправляется во дворец императора, где вскоре узнает, что тёмные эльфы намерены покинуть этот мир из-за обнаружения более подходящего для них пространства, лишенного разумной жизни. Эти эльфы также предлагают вернуть Империи территории, которые когда-то им принадлежали, однако с условием, что они смогут уйти мирно и без вмешательства. На переговорах Ширяев общается с Матриархами, и после непринужденного разговора обещает не мешать уходу тёмных эльфов. Это решение вызывает у него чувство неловкости, но в конечном итоге герои достигают соглашения. Тёмные эльфы, в центре внимания которых оказываются вопросы о свободе и праве на выбор, благодарят инквизитора за его участие. Далее действие переносится на участок инквизиции, представляющий собой каменную крепость. Здесь Ширяев начинает разговор с Тенью – загадочной девушкой, заключенной в плен. В ходе общения он пытается выяснить причины ее ареста и обстоятельства исчезновения её подруг. Тень, вспоминая свою жизнь и подруг, выражает недоумение и тревогу по поводу событий последних трёх лет. Постепенно они приходят к мысли о предполагаемом создателе тёмных эльфов, возможно, древнем боге, который проводил эксперименты. Внутри крепости происходит сближение её обитателей – легионера и Игнациуса, помощника главного героя, который в свою очередь общается с братом Дизариусом. Они обсуждают вопросы инквизиции, сложности с которых они сталкиваются подряд. Обсуждается новое оборудование, в том числе программируемые големы, и планы переезда Павла, человека, вокруг которого концентрируются опасности и гибели. Тем временем в султанате растет напряжение. Младший лич сообщает о возвращении врага, что наводит на мысль о грядущем конфликте. Сагир Джаффар, бывший великий визирь, начинает действовать по своему плану, собирая армию нежити для битвы, что указывает на надвигающуюся угрозу. Ширяев, следуя своим целям, приближается к неприступной крепости Иквуса. Проникнув внутрь, он сталкивается с невыносимой атмосферой: вместо живых существ его встречает нежить. Командующий армией нежити приветствует его, и инквизитор понимает, что он попал в ловушку, из которой будет сложно выбраться. Здесь начинается новая глава о борьбе, опасности и открытии непростых истин о самом себе и о том, что грозит всем окружающим. Книга переплетает напряженные события, глубокие человеческие эмоции и сложные моральные выборы, делая читателя активным участником этой истории о противостоянии, самопознании и объединении сил различных миров.