Аннотация
Книга рассказывает о жизни главной героини по имени Кэрол, которая стремится к самовыражению и желает превратить свой маленький городок Гофер-Прери в более живое и культурное место. Кэрол выросла в условиях, лишенных родственных связей, и после трагической потери матери, а затем и отца, она оказалась в Миннеаполисе. Эти события формируют её характер и стремление отличаться от обывателей, что становится основным двигателем её жизненного пути.
Карьера Кэрол начинается с решения стать учительницей, хотя она всегда мечтала о более масштабном проекте по улучшению городской жизни. После университета она делает выбор в пользу библиотечного дела, где сталкивается с рутиной и отсутствием значимого влияния на жизнь окружающих. В этом процессе она встречает доктора Уила Кенникота, который становится важной фигурой в её жизни.
В один из вечеров Кэрол оказывается на вечеринке, где собираются богатые и консервативные жители города. Ведущими являются мистер Дэйв Дайер и мисс Элла Стоубоди, представляющие собой скучное, аристократическое общество с консервативными взглядами на протестантские добродетели. Гостями обсуждаются поверхностные темы, такие как рыбалка и литература, в то время как более глубокие социальные вопросы, касающиеся рабочих и их прав, остаются в тени. Несмотря на её попытки усовершенствовать обсуждение, Кэрол чувствует себя недопонимаемой и чуждой в этой компании.
Тем не менее, она не сдается и начинает чаще общаться с местными жителями, например, с Рэйми, старшим приказчиком обувного магазина. Он интересуется искусством и кино, а их разговоры вдохновляют Кэрол на новые идеи. Она также завязывает дружбу с мисс Вайда Шервин, учительницей местной школы, которая предлагает Кэрол присоединиться к общественным инициативам и участвовать в жизни Гофер-Прери.
Однако, несмотря на все эти попытки, Кэрол испытывает одиночество и недовольство своей жизнью. Определенный поворот в её жизни случается, когда она начинает осознавать свою финансовую зависимость от мужа. У неё возникает желание стать независимой, чтобы не просить деньги на каждую мелочь. Этот процесс осознания отражает ее страсть к самореализации и желание избавиться от унизивующего чувства зависимости.
На новогоднем вечере, который она организует, Кэрол пытается развлечь гостей, но сталкивается с их скучным и безразличным поведением. Таким образом, её усилия закончились разочарованием. В это время она осознает, что для изменения своей жизни ей нужно выйти за рамки привычного общения и способов развлечения.
Кэрол также оказывается среди женщин на вечере в кругу "Веселых семнадцати", где обсуждаются социальные различия и проблемы подчиненности служанок. Попытка Кэрол отстаивать свои убеждения вызывает противодействие со стороны других женщин, и она сталкивается с конформизмом, который подавляет её стремления к переменам. Тем не менее, она продолжает бороться за свои взгляды и права служанок, демонстрируя противоречивость общества.
Книга поднимает темы социального статуса, женской независимости и изменения местной культуры в условиях провинциального городка. Кэрол – это женщина, стремящаяся к большему, чем позволяет ей общество, и её характер показывает, как можно противостоять устоям ради своей мечты о лучшем будущем.
