Аннотация
В книге развивается захватывающая история, начиная с интригующего пролога, в котором император обсуждает с Лесли, женщиной в военной форме, ряд зловещих убийств, происходящих в его царстве. Император, волнуясь за безопасность своих подданных, решает взять расследование в свои руки, несмотря на приближающийся важный общественный ритуал под названием Отбор, в рамках которого ему необходимо выбрать себе невесту. Лесли, очевидно, считает, что Отбор стоит отменить, но император отвергает это предложение, что подчеркивает его решимость и привязанность к традициям.
Главная героиня, Виктория, известная как Майки, – певица, находящаяся на пике своей карьеры, готовится к важному выступлению. Внезапно ее жизнь принимает неожиданный поворот, когда она оказывается похищенной и просыпается в теле Микеланс — красивой блондинки, которая, похоже, принадлежит к совершенно другому миру. Майки сталкивается с удручающей реальностью: ее собственное я было вытеснено, и теперь она должна освоиться с новой личностью и обстоятельствами. Две незнакомцы, мужчина и женщина, утверждают, что она на самом деле Микеланс, и обсуждают такие ужасающие вещи, как Император и Отбор, а также щедрые вознаграждения. Внутренний конфликт Майки усиливается, когда ей становится ясно, что она застряла в мире с необычными законами и законами, имеющими свои собственные правила и обязанности. Ее мечты о выступлениях и жизни, полной музыки, рушатся.
В дальнейшем сюжете описывается, как Майки начинает изучать новую реальность, включая императорский дворец и его обитателей. В одной из глав она проявляет интерес к чтению и желает посетить библиотеку, что указывает на ее стремление сохранить как можно больше от своей предыдущей жизни. Однако ей не удается избежать строгого этикета, когда император строго наказывает девушку, которая имела смелость нарушить правила и войти в его кабинет.
Неопределенность и напряжение возрастают, когда во время ужина идет обсуждение возможностей, которыми могут воспользоваться участницы отбора. Героиня чувствует, как на нее направлены взгляды, и осознает, что в их стремлении оставить хорошее впечатление им придется не только хорошо себя вести за столом, но и, возможно, танцевать или разгадывать шарады, что добавляет дополнительного стресса к ее уже сложной ситуации.
Тем не менее, у нее возникает небольшое облегчение во время разговора с леди Иворин, одной из участниц, которая благодаря своей уверенности заставляет Майки почувствовать себя немного более комфортно. Непонятное напряжение в зале, вызванное присутствием дракона и императора, создает интригу и подчеркивает высокие ставки Отбора.
В конечном итоге, когда леди Вельвет, другая участница отбора, сталкивается с недовольством императора после того, как две другие дамы были исключены из Отбора, в атмосфере возникает новая волна тревожности. После ужина Вельвет пытается сбежать в библиотеку, но на ее пути становится дракон, который не позволяет ей уйти, что только усиливает ее чувство ловушки в этом новом, но опасном мире. Итоговое столкновение с этой ситуацией оставляет ее в библиотеке, создавая интригующую завязку для дальнейших событий.
Таким образом, книга концентрируется на приключениях и внутренней борьбе Майки, которые бросают вызов ее привычному восприятию мира; на фоне романтики, интриг и заданий, расставленных императором и его окружением. Читая, мы погружаемся в мир таинственных убийств, высоких ставок Отбора и борьбы за выживание в условиях шокирующего поворота судьбы.
