Аннотация
Главная героиня, Карина, находится на перепутье в своей жизни, охваченной гневом и отчаянием. Она только что узнала, что её принудительно обручили с королём Амраном III, и её судьба решена без её волеизъявления. Это известие глубоко затрагивает её, и она начинает испытывать ярость как к своему отцу, который навязал ей этот брак, так и к жениху, который, как она считает, не имеет права управлять её жизнью. В порыве злости Карина решает отомстить за свершённое над ней насилие и уходит в свой тайный сад, где в поисках утешения находит портрет своей матери и свои сокровища — символы прежней, свободной жизни.
В это тяжёлое время Карина сталкивается с магическим существом по имени Крестный Хомяк, которое появляется в её саду. Это существо, обладающее чертами гигантской мыши, сообщает ей, что духи предков послали его, чтобы помочь ей избежать нежелательного брака. Крестный Хомяк становится её союзником и в ходе их общения Карина делится своими переживаниями о женихе, который уже женат на другой. Это добавляет к её проблеме ощущение безвыходности и угробы свободы, что делает необходимость в спасении ещё более актуальной.
Вместе с Хомяком они обдумывают план побега, обсуждая возможность создания «несчастного случая» на мосту — месте, куда должна состояться её свадьба. Карина осознает, что этот риск может быть необходим для её спасения и самопознания. В процессе обсуждения она испытывает сомнения, но отчаяние и желание свободы придают ей сил и решимости действовать.
Когда же действие переходит к подготовке к свадьбе, мы видим, как Карина находится в напряжении и тревоге. Её нянюшка, Хайясуфь, пытается успокоить её, но внутренние переживания девушки обостряются, опасения нарастают, и вскоре она понимает, что не хочет участвовать в этом обряде. Их процессия движется к мосту, и эта церемония, несмотря на всю пышность, угнетает её. Под давлением Карина чувствует себя физически плохо и, в состоянии паники, принимает решение сбежать, бросившись в реку.
Тем временем параллельно развивается история Дориана, жениха Карины. Он тоже испытывает нервозность и перегрузку из-за предстоящего события. Стремясь помочь Карине в её бедственном положении, Дориан пытается использовать свои магические способности, но они не срабатывают в нужный момент, и он не успевает предотвратить её побег. В конце главы Карина оказывается в лесу, чувствуя долгожданную свободу и облегчение после своего смелого поступка, в то время как Дориан, оставаясь на мосту, испытывает тревогу за её судьбу.
Таким образом, книга исследует темы свободы и определённости, внутренней борьбы и стремления к самовыражению в условиях, когда жизнь героини контролируется другими. Замысел о побеге становится не только актом сопротивления, но и важным моментом в её взрослении и поиске своей идентичности.
