Аннотация
В центре сюжета книги находится девушка по имени Василиса, которая по случайности попадает в таинственные и опасные земли Кощея, наполненные магией, ведьмами, водяными и прочими чудовищами. Это мир, где правят силы тьмы, и люди знают о нем лишь по мифам и легендам.
Василиса встречает русалку Варвару, которая утверждает, что она живая, невзирая на то что большинство людей считает русалок мертвыми созданиями. Варвара живет вместе с Водяным, хозяином всех водоемов, который управляет реками и озерами. За их громкими разговорами с Василисой возникает желание соединить два мира: людей и нечисть, и они решают лучше узнать друг о друге. Василиса, будучи полна энтузиазма, предлагает это важное дело — рассказать людям правду о жизни Водяного и его народу. Однако перед тем как их разговор успевает развиться, на их встречу внезапно появляется Змей-тугарин, самый страшный из злых существ.
Змей нападает на Василису, лишая её сознания, и в итоге она оказывается в плену у него. Эта сцена служит кульминацией первого акта, отделяя девушку от её амбиций и оставляя незавершенной историю жизни Водяного, от которой она собиралась дать возможность людям узнать правду о нечисти.
Во втором акте повествование разворачивается в беседе Василисы с Кощеем, всеми известным злодеем. Кощей, полон недоверия к человеку и к нечисти, спрашивает Василису о её истинных убеждениях. С гордостью и смелостью девушка подтверждает, что верит в реальность этих существ, делая акцент на их живую природу. Это приводит к тому, что она принимает на себя важную ответственность: раскрыть правду о Водяном людям. Однако эта задача оказывается непростой и болезненной, так как многие из нечистых не хотят, чтобы о них знали правду.
Кощей начинает преследовать свои цели, ставя Василису в затруднительное положение, давая ей задание писать историю о нечисти, в то время как Змей оказывается под угрозой наказания за её безопасность. В темнице, оставленной ей для работы, Василиса сталкивается с осознанием того, что у неё в руках сложная задача: описать жизнь существ, которые её окружают, и понять их истинную природу, одновременно признавая их опасность. Она понимает, что эта работа потребует от неё сосредоточенности и мужества, и это побуждает её дать обещание не сдаваться и попытаться выбраться из этого тяжёлого положения.
Параллельно ведётся история служанки по имени Милада, которая неожиданно оказывается в круге злых сил после своего назначения к Кощею. Она принимает участие в мрачном и загадочном мире, где её охватывают чувства тревоги и неопределенности. Миладу окружает множество странных и опасных существ, среди которых кикимора по имени Бежана и подшефный ей мышонок Мыш, который помогает ей понять обстановку.
Несмотря на всю уклончивую и опасную атмосферу, Милада не унывает и старается сохранять свою хитрость. Её пребывание в замке Кощея становится настоящим испытанием, так как ей приходится иметь дело с недовольными волками-оборотнями, которые показывают себя под разными личинами. Милада сталкивается с интригами, и её умение выходить из зловещих ситуаций становится её главным оружием.
Таким образом, в книге происходит много сложных пересечений судеб. Василиса стремится понять мир нечисти и сделать его понятным людям, справляясь со своими страхами и задачами, в то время как Милада живёт в постоянной опасности и пытается разобраться в новой реальности, полной загадок и недоброжелательных существ. Сюжет вращается вокруг тем борьбы за существование, доверия и поиска истины в мире, где всё не так просто, как кажется.
