Яна Черненькая

В прологе книги читатель знакомится с графом Джеймсом, который угнетён и одержим кошмарами, связанными с призрачными голосами, доносящимися из его сознания. Эти мучительные звуки, напоминающие детский смех и призывы, проникают в его ночные часы, вызывая в нём смешанные чувства ностальгии и ужаса. Темнота его комнаты, пронизанная лунным светом, отражает его внутреннее состояние — одиночество и тревогу. Джеймс осознает, что его психическое состояние ухудшается, и доктор Хартман советует ему сменить обстановку. Однако мысль о встрече с Ричардом, человеком, который вызывает в нём страх и беспокойство, заставляет его оставаться в привычной среде, несмотря на желание избежать своих демонов. Чтобы избавиться от мучительных голосов, он замышляет инсценировать свой отъезд и перебраться в потайное убежище Фрэнни, надеясь на спокойствие и безопасность в этом укрытии. Таким образом, пролог задает тон глубокой личной борьбы и внутреннего конфликта героя, подчеркивая его страхи и стремление к покою...

Книга начинается с пролога, в котором автор знакомит нас с атмосферой аристократии и напряженности в обществе, вызванной недавним убийством графа Уилтшира на дуэли. Этот случай пробуждает множество сплетен и обсуждений, акцентируя внимание на контрасте между жизнью привилегированных классов и обыденными судьбами простых людей, сталкивающихся с жестокими последствиями своих действий. В центре сюжета находится Сильвия Мюррей – молодая сирота, живущая в скромных условиях и работающая гувернанткой в семье торговца. Однако вскоре ее жизнь меняется, когда она получает известие о неожиданном наследстве от загадочного незнакомца по имени Чарльз Бигли. Поверенный сообщает ей, что она унаследовала дом и деньги, но при этом должна провести целый год в загадочном "Доме на скале". Это предложение вызывает у Сильвии большие сомнения и тревоги, так как у нее нет никаких представлений о том, кто был Бигли и почему он оставил ей наследство. Тем не менее, ей становится ясно, что это может стать ее шанс...

Книга, в которую входит повествование о близнецах Франческе и Джеймсе, погружает читателя в мир древних семейных проклятий и интриг, пронизанных войной и предательством. Основная сюжетная линия разворачивается вокруг истории семьи Кавендишей, а также глубокой связи между их современными потомками и трагическими событиями их предков. Сюжет начинается с того, что девятилетние близнецы, Франческа и Джеймс, задаются вопросами о проклятии, которое, как полагается, охватывает их род. Ричард, один из семейных знакомых, рассказывает им о темных страницах истории их родоначальника, Томаса Кавендиша, который предал графа, убив его на глазах у супруги. Этот акт подлости, по слухам, призвал на семью проклятие, которое стало причиной гибели всех женского пола в каждой семье на рубеже четырнадцати лет в роду графов Сеймурских. Ричард отмечает, что леди Уорден, умирая, прокляла всех потомков Кавендишей, что только усиливает страх детей и заставляет их задуматься, действительно ли их семья проклята. ...

Книга начинает свое повествование с истории Джейн Стэнли, на самом деле скрывающейся под именем Франчески Кавендиш. Она оказывается в Новой Альбии, укрытая от внешнего мира по причине предательства своего брата Ричарда Кавендиша. За время, проведенное в новом окружении, Джейн, находясь вяло осеняемой звуками светской жизни, изучает свой новый статус и приспосабливается к условиям, которые ей предоставляет Делрой, ставший ее доверенным лицом и другом. Несмотря на видимые признаки спокойствия, внутренние переживания Джейн остаются резонировать с ее травмами, связанными с предательством и потерей. Хотя светская жизнь Новой Альбии подразумевает множество событий и приемов, Джейн не находит удовлетворения в постоянных встречах и разговорах с незнакомыми людьми. Она тяготится навязчивостью этого мира и предпочитает уединение, где может заняться саморазмышлением и восстановлением. На одном из приемов, организованном влиятельным Джоном Гудманом, Джейн становится свидетельницей шокирующей ново...