Зов глубины - стр. 3

За годы службы он заработал репутацию надёжного, но чересчур разговорчивого моряка. На борту любил рассказывать истории, переданные ему отцом и дедом или пережитые им самим. Правда, грань между правдой и вымыслом в этих рассказах порой становилась слишком тонкой. Команда давно махнула рукой на его разглагольствования – пусть рассказывает, если ему так хочется.

Несмотря на эксцентричность, Врунгеля уважали. Его опыт и чутьё не раз спасали судно от беды. Он мог почувствовать неладное на корабле или предугадать поведение людей в критической ситуации. Но главным его качеством была вера в морские суеверия. Он относился к ним не как к предрассудкам, а как к мудрости, пропитанной опытом тысяч поколений. Врунгель никогда не позволял свистеть на борту и всегда носил медальон с выгравированным изображением Посейдона.

– Море – это не просто вода, – любил повторять он, закуривая свою неизменную трубку. – Это живая стихия. Оно слышит, видит и помнит. Разозлишь его – не жди пощады.

Молодые моряки порой посмеивались над его словами, но, когда море показывало свой нрав, все взгляды устремлялись на старпома. И, как правило, именно он подсказывал, как избежать беды.

Вот и теперь туман, тяжёлый и влажный, обвивал корабль, словно паутина, скрывая его от внешнего мира. Свет прожекторов, зажжённых на борту, терял силу, угасая в непроглядном молоке. Густые туманы, яростные ветра и высоченные волны небыли неожиданностью в этих местах, но их стремительная смена без малейшего намёка на предсказуемость приводила в замешательство и старпома, и капитана.

Алексей стоял у пульта навигации, сжимая кружку горячего кофе, который должен был вымыть остатки тревожного сна. Его взгляд был прикован к экрану, где точка на карте застыла, не меняя положения. Туман, сгущавшийся вокруг, будто проникал в мысли, затуманивая сознание и рождая неприятное ощущение. Что-то важное, но неуловимое. Странность ситуации усиливалась тем, что корабль уже несколько дней двигался по маршруту, которого не было на старых картах. Современные навигационные системы и спутниковые трекеры путались, выдавая нелепые и противоречивые данные. Чем дольше Алексей вглядывался в экран, тем яснее понимал: здесь что-то не так.

– Аномалия подтверждена, – доложил он, ещё раз перепроверив данные. Голос звучал твёрдо, но в нём сквозила тревога, нараставшая с каждым метром, приближавшим их к цели. – Мы в центре зоны с нарушением магнитного поля. Вектор подхода стабилизируется, мы приближаемся.

Марина, физик, молча следила за монитором, где отображалась карта с ярко выраженной аномальной зоной. В центре этой зоны – «Глотка Невозвращения», подводная впадина, давно ставшая предметом слухов и древних преданий. Название звучало как вызов, манящий и пугающий одновременно.