Змеиное гнездо - стр. 49
Серебрянка была маленькая, незаметная, и Рацлава, потеряв возможность следить за ордой с неба, подкрадывалась ближе. Она сидела на вытесанных плечах воинов и цеплялась за гранитную чешую их кольчуг. Она верила, что ей нечего бояться. Люди Ярхо не могли почувствовать ее окаменевшей кожей, и она перебегала с руки на руку, скользила со спины на шею.
Рацлава дорого заплатила за свою недогадливость. Неживые ратники не знали усталости, но пока рать чеканила шаг и расплывалась на версты, небольшой отряд делал привалы. Рацлава не сумела понять, что Ярхо служили и смертные воины, вышколенные настолько, что многим походили на каменных соратников – и что этих воинов Ярхо ценил за природную внимательность, человеческое осязание и слух.
…Йоким Волчий Зуб, ближайший из смертных сподвижников Ярхо, ступал за своим предводителем, невзирая на слабость живого тела. За годы службы он стал немногословен, как и окружавшие его воины, но не сдержался, когда паучьи лапки коснулись тыльной стороны его ладони.
– Февраль, – пробурчал Йоким, стряхивая серебрянку в снег. – Откуда только лезут.
Ярхо мог бы не заметить это, но заметил – Рацлаве на горе. Он повернул голову, а затем остановился, не замедляя хода своей орды.
У серебрянки, трепыхавшейся под ногами, было восемь глаз, и все белые.
– Предводитель? – Йоким нахмурился. – Что-то не так?
Каменные воины проходили мимо них. Рядом дымилась река, и в снегу, дрожавшем под множеством сапог, тонул светло-серый водяной паук, которому не было места ни на суше, ни в зиму – тотчас погиб бы.
Ярхо не ответил, только накрыл серебрянку тяжелой ступней – и раздавил.
От былой самонадеянности Рацлавы не осталось и следа.
Она встрепенулась, выпуская свирель из израненных пальцев. Задыхаясь, метнулась вперед, и подготовленная Криггой чаша отлетела, разбиваясь на усыпанные мелкими алмазами куски. Из горла вырвалось нечеловеческое, страшное рыдание.
– О боги, – пробормотала Кригга, отшатываясь в сторону. – Что такое?
Рацлава слыла сдержанной и холодно-спокойной, но сейчас лихорадочно вспыхнула.
– Уйди! – закричала она. – Уйди, уйди!
Кригга, помогавшая ей столько дней, могла бы обидеться – но лишь испугалась за нее.
– Он тебя заметил.
Не вопрос даже, утверждение. Простое и бесцветное, как приговор.
– Уходи, – зашипела Рацлава, неуклюже поднимаясь. На белых щеках блестели дорожки слез. – Нельзя тебе здесь быть.
Она неосторожно сшибла маленький сундучок с одеждой, в которым хранились платья для нее и для Кригги. Взвыла то ли от боли в ноге, то ли от отчаяния.
– Незачем ему знать, что ты со мной заодно.