Зимопись. Книга четвертая. Как я был номеном - стр. 4
– Артем, – с достоинством лидера представился один из старших мальчиков; видимо, местный заводила. – А тебя как кличут?
– Вася. Плаваю хорошо. Насчет дома ничего такого не слыхал. Я оттуда. – Моя голова небрежно качнулась в сторону изгиба реки с отмелью, откуда мы шли с царевной. Короче, не соврал ни разу, с чем себя и поздравил. – Давай, подкину.
Подставив ладони, я помог мелкому пацаненку взобраться ногой и мощно запустил его в воздух.
– А-а! – радостно проорал тот, завершив дугу могучим всплеском.
Теперь вместо вопросов на меня посыпались предложения о сотрудничестве и взаимопомощи.
Вода в реке как была, так и осталась ледяной, но мальчишек это не смущало. Видимо, привычные или нечасто к воде отпускаемые. Приходилось терпеть и мне, хотя ног уже не чувствовал.
Удивило, что плавать умели все. И все – плохо. Периодически кого-то сносило течением, он вопил, я спешил на выручку, подхватывал и вытаскивал на отмель. И во все уши слушал:
– Повезло, что дождь прошел, пока высохнет – свободны. А оно когда еще высохнет!
– Не волнуйся, скоро.
– А по мне, так пусть там все сгниет. Вот если б каждому по телеге…
– Говорят, на эти деньги новый оклад купят, золотой.
– А оно мне надо?
– А тебя спросят?
«Деньги», «купят», «золотой», вот это информация! Новый мир преподносил сюрпризы.
Пока один малец с визгом сигал с моих рук, для чего я немного присел, второй успел взобраться на плечи. Теперь он балансировал, держась за голову. Только бы мне все волосы не повыдергивали такими темпами.
– Аааахх! – Вот и второй унесся следом во взбрызнувшую пучину, окатив остальных мощнее, чем смог бы самый могучий ливень.
Разговорчики не прерывались:
– Скоро суета в Еконограде. Много иноземцев будет. Говорят, даже немцы приедут.
– Жаль, не увидим.
– Еще говорят, конязь раньше обычного девок собирать будет.
– Не-е, это не раньше лета.
– Говорят, теперь бой-бабу хочет.
– Это как?
– Чтоб и на коне, и мечом, и при том – баба.
– Как за речкой, что ль?
– Ну. Насмотрелся с берега, как там над здравым смыслом издеваются.
– А наши-то губы раскатали, дуры набитые.
С моих подставленных рук еще один сорванец с улюлюканьем и переворотом в воздухе улетел в свое детское счастье. А следующий, обернувшись, разразился вопросом:
– Вась, ты – гляделец?
– Кхм. А что, похож?
– На орехах тебя не видели.
Быстро: кем может являться гляделец? Метеорологом? Надсмотрщиком? Часовым? Пограничником?
– Не-е, я там, дальше. – Моя рука неопределенно махнула куда-то назад. Глаза отметили, что старших поблизости нет, и я тихо спросил: – Глядельцы за реку отвечают, чтоб чужие не высадились?