Жизненный цикл Евро-атлантической цивилизации - стр. 185

Укреплению позиций княжеской власти и складыванию новых форм государственности способствовала Реформация, наделившая княжескую власть прежде несвойственной ей функцией руководства церковью: светский князь становился и духовным главой подданных.

Опора каждого из конфессионально-политических германских лагерей – католического и протестантского – на внешние силы постепенно превратила Германию в сферу столкновений интересов других европейских государств, что привело к общеевропейской Тридцатилетней войне 1618–1648 годов. Вестфальский мир оформил раздробленность Германии, сохранявшуюся на протяжении двух последующих столетий.

После Вестфальского мира империя окончательно превратилась в федерацию княжеств во главе с рейхстагом, состоявшим из трёх курий. Коллегия восьми курфюрстов и коллегия князей обладали решающим голосом. Для принятия постановления требовалось единогласного решения всех трёх курий и императора, что бывало редко. Реальная власть и в княжествах, и в империи находилась в руках князей. Император был только первым среди равных.

Та же естественная тенденция к сосредоточению государственной власти в одних руках имела место и в Германии. Однако в силу особенности местных условий – преобразования политической системы привели не к единению, а скорее к росту территориальных междоусобиц, упрочению власти владетельных князей, наиболее могущественных вассалов императора. В результате образовался не один центр, как в других государствах Европы, а сформировалось несколько центров, не одно царство, а несколько владений. Подобных княжеских владений было великое множество, и притом разной величины: курфюршества, герцогства, княжества, графства, баронства, духовные и светские политические образования, при этом духовенству принадлежала почти треть общего количества земель.