Жизненный цикл Евро-атлантической цивилизации - стр. 184
По политическому статусу Германия была монархией. Центральной королевской (императорской) власти противостояли могущественные феодальные правители и сеньоры. В начале XVI века «Священная Римская империя германской нации» не имела ни общего управления, ни единого центра, ни столицы. В орбиту её господства, политических притязаний и влияния входила обширная территория в центре Европы, граничившая на востоке с Польским и Венгерским королевствами, на севере со Скандинавскими странами, на западе – с Францией; на юге её границы местами доходили до Средиземноморья и Адриатики. «Священная Римская империя германской нации» в XVI веке не обладала былым могуществом средневековой Германской империи, была этнически пёстрым политическим образованием. Помимо немецких территорий в её состав включалось много славянских земель, находившихся под властью австрийских и немецких князей, а также областей с итальянским, французским, валлонским и венгерским населением.
Процесс распада Германской империи происходил в несколько этапов. Он сильно продвинулся в эпоху междуцарствия (1250–1273). Продолжился в эпоху реформации (1520–1555). И получил завершение в тридцатилетнюю войну (1618–1648), после которой имперский сейм превратился в конгресс послов от князей и вольных городов. А князья превратились в абсолютных господ над своими княжествами, подражая политике Людовика XIV, отказывая местным сословно-представительным учреждениям участвовать в делах политического управления.
Господствовавшие в Германии княжеские кланы не стремились к государственному объединению страны. Цель предпринятой ими в конце XV века, так называемой имперской реформы, заключалась в том, чтобы несколько укрепить империю при сохранении суверенитета князей. Это казалось им необходимым в связи с образованием в Европе централизованных государств. К началу XVI века обнаружилось, что «имперская реформа» не удалась.
Формирование органов местного управления (самоуправления). На рубеже XV–XVI веков завершается процесс консолидации земских сословных групп – низшей знати (владельцев мелких сеньорий), патрициата, купечества, зажиточных слоёв земских городов, «рынков», клира. Это нашло выражение в формировании ландтагов – органов представительства политически и хозяйственно активных сословных групп земли или территории. В компетенцию ландтагов входило обеспечение земского мира, обсуждение налогов, контроль над расходованием финансов, действиями княжеской администрации и судебной власти, участие в законодательной деятельности.
Реформация, Крестьянская война 1524–1526 годов, последующие внутриимперские конфликты препятствовали централизации Германского государства, и содействовали закреплению территориально-политической раздробленности германских земель, получившей дополнительную конфессиональную окраску.