Жизненный цикл Евро-атлантической цивилизации - стр. 182
Социальное возвышение чиновничества (несмотря на периодические конфликты между ними) способствовало усилению королевской власти. Нигде в Европе не складывается столь широкий и могущественный слой бюрократии – носитель государственности. Чиновничество черпало свою силу во многом из положения представителей королевской власти и одновременно укрепляло её своим социальным весом.
Существенные изменения претерпела и политическая организация дворянства. Вассально-ленные отношения в XIV–XV веках потеряли былое значение основы политической структуры общества. Поземельные отношения почти полностью отделились от личных связей, вассальные обязательства превратились в формальность, усилилась роль политических клиентел.
Францией с 1328 года правили короли династии Валуа. После пресечения со смертью Карла VIII (1483–1498) линии прямых Валуа корона перешла к Валуа-Орлеанам в лице Людовика ХII (1498–1515), но поскольку и он не оставил наследника, на престоле оказался Франциск I (1515–1547), представитель Валуа-Ангулемов.
Эти три царствования были эпохой прогрессивного экономического развития, относительной социально-политической стабильности и пышного расцвета ренессансной культуры. Королевская власть добилась новых успехов в объединении французских земель, присоединив в 1491 году Бретань.
Правление Генриха II (1547–1559) было периодом возрастания политического и экономического напряжения в обществе, и распространения антиправительственных настроений. Тяготы затянувшихся Итальянских войн приводят к усилению налогового гнёта. Рост налогового бремени привёл к антифискальному протесту, который вылился в ряд народных восстаний.
К этому времени относятся административные реформы, заложившие основы важнейших учреждений абсолютизма XVII века, в том числе был создан институт провинциальных интендантов.
В конце правления Генриха II начинается кальвинистское (гугенотское) движение, которое было обусловлено возрастанием общественного недовольства в разных слоях населения королевства. Одновременно появляются первые симптомы неблагоприятной экономической конъюнктуры, хотя прекращение Итальянских войн в 1559 году облегчало возможности экономической стабилизации страны.
Религиозно-политические конфликты католиков и гугенотов (кальвинистов) вылились в прямые военные столкновения. Первым вооружённым столкновением был неудачный поход протестантских дворян на королевский замок Амбуаз с целью свержения Гизов в 1560 году («амбуазский заговор»). Неожиданная смерть Франциска II привела к отстранению Гизов от власти.