Жизнь мальчишки - стр. 85
Я не мог терять ни секунды, мне необходимо было увидеть лицо незнакомца.
– Мистер! – выкрикнул я что было сил.
Но нельзя было расслышать ничего, такой вокруг стоял шум, от дождя, бушующей реки и суеты вокруг дамбы; незнакомец не расслышал меня. Но даже если он и услышал мои крики, я был уверен, что он не оглянется. Я чувствовал как течение Текумсы срывает у меня с ног ботинки. Я по пояс увяз в холодной жидкой грязи. Человек в дождевике направлялся к бывшему берегу реки, туда, где сейчас находился мой отец. Лучи фонарей метались из стороны в сторону, прыгали и ходили кругами и их танцующий свет время от времени падал на мужчину, разглядеть которого теперь я стремился больше всего на свете, и в один из таких моментов, оказавшись на свету, он что-то вытащил из своего кармана.
Что-то, блеснувшее металлом в его правой руке.
Что-то, имеющее хищные острейшие очертания.
Мое сердце упало.
Человек в темном дождевике и шляпе направлялся к реке, чтобы найти там моего отца. Он планировал эту встречу и искал ее давным-давно, наверное еще с тех пор, как отец бросился в озеро вслед за уходящей на дно машиной. Сейчас ситуация была как нельзя более на руку преступнику, весь этот шум и суета и дождливая темень, под покровом которых он мог ударить моего отца ножом в спину и уйти незамеченным. Я постарался отыскать взглядом отца, но не смог этого сделать; в дожде и мечущемся свете фонарей вообще невозможно было кого-то узнать, все люди казались безликими одинаково блестящими от воды силуэтами. Выхода не было.
Незнакомец преодолевал течение гораздо быстрее, чем на то хватало сил у меня. Из последних сил рванувшись вперед, я принялся бороться с рекой, но через мгновение мои ноги потеряли сцепление со дном подо мной и я нырнул в густую грязевую жижу, сомкнувшуюся у меня над головой. Я забился, пытаясь ухватиться за что-нибудь и высунуть голову на воздух, но вокруг была только расползающаяся грязь и не во что было упереться ногами. Я не мог вздохнуть, грудь моя разрывалась и страх стискивал мое сердце ледяными когтями. Я бил руками и лихорадочно греб, но потом судьба смилостивилась надо мной и чья-то крепкая рука подхватила меня и подняла вверх, к вожделенному воздуху, который я принялся торопливо глотать, пока грязь и вода стекали с меня ручьями.
– Я вытащил тебя паренек, – сказал мне чей-то голос. – Все в порядке, успокойся.
– Кори! Где ты? Что с тобой?
Это был голос моей матери, в котором уже звучала не просто тревога, а самый неподдельный страх. Я снова стоял по пояс в воде, но мои ноги упирались в земную твердь. Я вытер с лица воду и грязь и, взглянув вверх, увидел над собой лицо доктора Кертиса Пэрриша, на котором тоже был и дождевик и непромокаемая шляпа. Шляпа безо всякой ленты и зеленого пера. Я оглянулся по сторонам, отыскивая фигуру, которую только что пытался догнать, но она уже слилась с тьмой и дождем, смешалась с людьми, мельтешащими у расползающейся дамбы. Незнакомец ушел туда и с ним туда отправился нож, который он сжимал в руке. Нож, который он достал из кармана и приготовил к удару.