Жизнь мальчишки - стр. 82
– Спокойствие! Прошу всех успокоиться! – кричал мэр Своуп, но шефу Марчетте этого показалось мало и, вскочив с места, он заревел как пожарная сирена, призывая к тишине.
– Это шантаж, черт возьми! – мистер Моултри снова был на ногах. – Никак по-другому эту ерунду не назовешь!
Его поддержало несколько голосов, но остальные, и с ними мой отец, крикнули Моултри, чтобы он замолчал и дал возможность сказать шефу пожарной команды.
Таким образом все и решилось: шеф Марчетте объявил, что все, кто желает, может сейчас же направляться в Братон, где река у моста с горгульями уже подступила к ближайшим домам; кроме того нужны несколько добровольцев, которые помогли бы ему грузить в машины лопаты, кирки и остальное у магазинчика мистера Вандеркампа. Когда шеф Марчетте закончил распоряжаться, незримая сила Мурвуда Такстера уже была всеми забыта и все как один отправились в Братон. Даже мистер Моултри.
Узкие улочки Братона уже были залиты водой. В воде хлопали крыльями несчастные цыплята, собаки плыли, спасая свои шкуры. Дождь ударил с новой силой и его перестук в крыши казался жесткой ритмичной музыкой. Темнокожие люди выносили свои пожитки из деревянных домиков и тащили их на возвышенные места, пытаясь спасти хоть что-нибудь. Машины и грузовики, идущие из Зефира, гнали перед собой волны, расходящиеся во все стороны по затопленным дворикам и пенисто разбивающиеся о фундаменты домов.
– Да, река разошлась не на шутку, – пробормотал отец, крепко держась за баранку.
На лесистом берегу реки большинство населения Братона уже трудилось вовсю, стоя по колено в воде. Земляная дамба росла прямо на глазах, но река была жадна до земли. Мы оставили наш пикап возле общественного баскетбольного зала в «Центре досуга и отдыха Братона», где уже собралось много машин, и все вместе направились к реке. Над медленно, но неуклонно поднимающейся водой клубился туман, в котором в разные стороны метались лучи фонарей. Над головами полыхали молнии, грохотал гром и завывала буря. Со всех сторон неслись выкрики, призывающие людей навалиться. Мама схватила меня за руку и крепко сжала, а отец вместе с остальными прибывшими из мэрии направился к жителям Братона, силящимся возвести дамбу. К реке подали задом грузовик, полный песка, какой-то негр подсадил отца в кузов и он тут же принялся насыпать в мешки песок и подавать их вниз, насквозь промокшим людям, которые укрепляли ими дамбу.
– Эй вы, там! Эй, там! – закричал кто-то. – Она не простоит и пяти минут!
Соревнуясь в скорости с лучами фонарей, голоса и крики пересекались и смешивались над водой. В большинстве голосов слышался страх. Мне тоже стало страшно.