Живя в аду, не забывайте улыбаться людям - стр. 90
– Не сочтите это за оскорбление и не примите как обиду, но мы лишь хотели уточнить – на чьё имя подавать апелляции?
Все – и добродетели, и пороки, и сам Владыка были крайне удивлены, и не самим вопросом, а тем, кем он был задан.
– А вам-то это зачем? Разве у вас могут быть какие-либо претензии? По-моему, вы гармонично приживаетесь со многими другими пороками и, даже, с некоторыми добродетелями. Поразительная лояльность и терпимость.
– Мы стараемся. А знать желаем для общего развития, так сказать.
Владыка обвёл взглядом всех присутствующих. И судя по всему того, кого искал, не нашёл:
– Любопытство! Где эта непоседливая девчонка неопределённого пола? Вечно везде суёт свой нос. Быстро найти и доставить на собрание.
Общими усилиями приказ был выполнен.
– Где это ты блуждаешь, любознательная моя?
Любопытство, шмыгнув длинным тоненьким носиком, плаксиво стало оправдываться:
– О, мой Владыка, когда вы в прошлый раз ударили посохом, мне стало очень любопытно…
– Я бы удивился, если бы этого не случилось. Ха-ха-ха.
– Да, это очень характерно для моего восприимчивого естества. Так вот, мне стало любопытно, не случилось ли чего страшного на земле?
– Узнала?
– Да, Владыка. Небольшое землетрясение, но обошлось без жертв.
– Я рад. Ты вот что скажи – зачем вот эту особь, – перст Владыки уткнулся в скукожевшееся Подхалимство-Лизоблюдство, – наделила частичкой себя?
– Виновата – не устояла против лести.
– Лесть! – усмехаясь, Владыка крикнул в зал. – Неужто, ты настолько сладка?
– Да, Повелитель, – ответила слюнявая косоглазая Лесть. – А вместе с Подхалимством-Лизоблюдством мы непобедимы!
– Да-а-а, вот так оно всё и получается. Ладно, продолжим заседание. Даю ответ на поставленный вопрос, мои юные симбиозные эрудиты. Все апелляции, жалобы, просьбы, предложения подавать на моё высочайшее имя.
Нервно задёргался пятачок Гордыни, визгливым фальцетом она запищала:
– О каком же, в таком случае, большинстве голосов может идти речь, если все претензии будете решать единолично?
– Не забывайте, что я многолик и сущностей во мне много. Не сомневайтесь – решение будет справедливым!
– Хотелось бы верить и надеяться, – сухо промямлила Гордыня, отходя в сторону.
Но была услышана:
– Если вы этого действительно хотите, подружитесь с ними. Вам стоит лишь сделать несколько шагов, вежливо поклониться и попросить Дружбу связать вас с Верой и Надеждой узами.
Не желая уязвлять ранимое самолюбие Гордыни, Владыка обращался к ней на «вы». Что, впрочем, не мешало изредка над ней подтрунивать. Так, из чисто спортивного озорства. Конечно, в пределах благоразумия и такта: