Железо - стр. 44
Жигалан стоял над ней, как истукан, не зная, с чего начать. Макхака толкнул его в бок, подначивая.
– Ты, – скрипнул неуверенным голосом воин. – Как тебя звать?
Ее спина застыла, и она удивленно покосилась на него через плечо. Замечающий Красоту толкнул в бок товарища ощутимее.
– Что ты несешь? – прошипел он ему вполголоса. – Сдалось тебе ее имя… Делай, как я говорил!..
Остальные женщины скрылись в зарослях – очевидно, их не волновала судьба приятельницы или та им была уж слишком чужой, чтобы рисковать ради нее собственной шкурой. Оставшаяся одна, она развернулась к мужчинам и выпрямилась в полный рост. Ее груди упрямо встопорщили робу, приковав к себе внимание налитых глазок Замечающего Красоту. Но Жигалан смотрел на ее лицо. Худое, уставшее, но не утратившее некой внутренней силы, живости и столь непривычной в этих полях дерзости. Ее большие глаза насмешливо сузились.
– Демона. А тебя?
Жигалан смутился. Он уже жалел, что выбрал именно ее. Он не сможет заглянуть в ее смеющиеся глаза и повторить все то, чему его учил друг. Но друг стоял рядом, и его жестокое лицо напомнило, что произойдет с его Мальвой и их сыном, если не совершить глупость, которой так любит кичиться между собой воинское братство.
– Обращайся ко мне – мой герой. Я лично позволю тебе унести с собой целую корзину спелых початков. От тебя лишь требуется со мной возлечь, да поскорее…
Демона с сомнением улыбнулась. Ее улыбка была широкой, а ее углы – острыми, с загибающимися вверх складочками.
– Возлечь, да еще и поскорее, – повторила она. – Боишься что ли передумать?
– Ничего я не боюсь.
– Еще бы, мой храбрый герой… Целую корзину, говоришь? А по-моему, легкий голод мне к лицу, что скажешь? Иначе почему ты выбрал именно меня?
– Не хочешь кукурузы, тогда раздобуду для тебя чуни из кожи. Или даже пару кирпичей, – расщедрился Жигалан.
Женщина покачала головой.
– Благодарю тебя, герой. Но я привыкла обходиться малым, – сказала она и снова склонилась к земле, возвращаясь к работе.
Жигалан переглянулся с Макхакой и дернулся было уйти, но воин перехватил его плечо.
– Дави ее уже!..
Бьющий в Грудь заставил себя прочистить горло.
– Раз ты не хочешь по-хорошему, Демона, я буду по-плохому… На карьер тебя не отправить, женщин туда не берут, но воду носить ты вполне сумеешь… Сразу после работы на полях, по ночам… Одну луну… Как тебе такое?
Демона задумалась.
– Звучит неплохо, – проговорила она. – Хоть от своего мужчины отдохну. Сил нет по вечерам смотреть на его унылую физиономию…
– Ну, тогда, надо думать, карьер его развеселит, – повысил голос Жигалан. – Отправлю его туда на одну зиму… Все хозяйство ляжет на твои хрупкие плечи. Ты этого хочешь?