Я отвечаю за все - стр. 9
– Не в годах речь. В преданности Родине речь. Плесни чайку, да покрепче. Сахару не сыпь – я прикусничаю от века.
– Вина вам налить? – осведомилась Павла.
– Ни Боже мой! – сказал дед. – Мне еще с гостями гулять сегодня. Слушай-ка лучше…
И, хлебая чай, он рассказал с подробностями, что главный человек в семье, конечно, Варвара Родионовна – она и умна, и добра, и весела, и красива.
– С Евгением она вот так! – Дед сдвинул свои корявые кулаки один с другим. – И было это всю жизнь. Евгений – одно. Варя – другое. Оно и понятно…
Тут дед Мефодий надолго остановился на личности Евгения. Довольно точно, не щадя выражений, изобразил он черты характера молодого Степанова, которого не мог в свое время должным образом воспитать Родион Мефодиевич, ибо взял себе супругу с уже изготовленным ребенком.
– Так что и здесь они, наверное, Назаровна, на долгие времена не уживутся, – заключил он тему Евгения. – Не живут два медведя в одной берлоге, понятно тебе?
Павла кивнула. Слушать старика ей было чрезвычайно интересно. Теперь надо было понять, кто же все-таки самый главный и на кого нужно работать, кому угождать, кого слушаться беспрекословно.
– А ты догадайся! – подняв кверху корявый палец, значительно произнес старик. – Раскидай мозги вдоль и поперек. Прикинь!
– Товарищ генерал?
– Адмирал, – поправил опять Мефодий. – А знаешь он какой адмирал?
– Морской?
– Адмиралы все морские. Он – Герой Советского Союза.
– Слышала.
– А через что?
– Через храбрость?
– Само собой. А еще через что?
– Дело не женское, дедушка. Вы разъясните.
– Через храбрость, Назаровна, но еще и через ум. Умно воевал. Мало людей побил, а врагу нанес расстройство и поражение. Он им дал прикурить – фрицам, товарищ адмирал Степанов, его даже в сводках Верховного командующего поздравляли и поименно – Р. М., то есть Родион Мефодиевич. Я сам слышал уже после изгнания отсюда временно оккупировавших нашу территорию захватчиков.
– Но хозяин-то этому дому – Евгений Родионович?
– Женька, что ли? Женька над своей Ираидой и то не начальник. Он, Родион Мефодиевич, и Варвара.
– А Варвара Родионовна незамужние?
– Нет, – со вздохом произнес Мефодий, – незамужняя.
– Разводка?
– Глупости несешь. Кто такую женщину может оставить в разводе? Не разводка. Одинокая, и все тут…
– Да вы скажите, дедушка, я ведь никому…
– А такого, что никому, я никогда не изложу, – произнес дед, утирая чайный пот посудным полотенцем. – Я то говорю, что им в ихние глаза не раз и не два лично высказывал. Это я тебе не секреты выбалтываю и не сплетни, а для твоей и нашей пользы, чтобы не было в твоей пальбе ни перелетов, ни недолетов. Чтобы ты службу знала…