Я, король и его тень - стр. 9
Но несмотря на страх и нервозность, я вынуждена была признать, что король и его слуга составляли собой не менее великолепную картину, чем этот залитый светом зал.
Мужчины были очень красивы и даже в чём-то похожи – одного роста, широкоплечие и узкобедрые. Только у короля, как говорили, были синие глаза, а глаза у слуги были темнее ночи. И волосы у него были чёрными в синеву – блестящие, как крыло ворона.
Вот слуга чуть подался вперёд и что-то прошептал на ухо королю, не сводя с меня глаз. Его величество кивнул и… вдруг тоже посмотрел на меня.
Я чуть не упала в обморок от волнения, пытаясь убедить себя, что мне снова почудилось, но тётушка до боли сжала пальцами мою руку и пробормотала, умудряясь почти не двигать губами и улыбаться:
- Его величество смотрит на тебя! Силы небесные! Неужели, он тебя заметил?!
- А кто это разговаривает с королем?.. – спросила я, ощущая одновременно и головокружение, и дрожь в сердце, и слабость в коленях. – Который в черном камзоле?..
- Разговаривает? – тётя наморщила лоб. – Ты о чем, Шарлотта? Какой чёрный камзол? Все слуги в жёлтом…
Теперь мне стало дурно по-настоящему. Как это – нет? Вот же он. Смотрит на меня. Вот усмехается углом рта – криво, немного мрачно, словно угадав мои страхи. Вот король что-то говорит ему и смеется, а потом они оба снова смотрят на меня. Неужели, я схожу с ума?
- Король приглашает на первый танец! – громко объявил распорядитель бала, и музыканты послушно начали какую-то незнакомую, но очень нежную мелодию.
Невест залихорадило, и они мгновенно выстроились в одну линию, подталкиваемые в спины матушками, тётушками и просто важными родственницами. Все пытались встать в начале шеренги и незаметно перепихивались локтями.
Нас с тётей затолкали почти в самый конец, но я была этому только рада.
Пристальные взгляды короля, а особенно – его слуги, смущали меня. Так я хоть немного приду в себя, потому что с этого места не было видно ни нахального слуги, ни его синеглазого господина.
Я смотрела прямо перед собой, пытаясь дышать ровно, а тётушка следила за перемещениями короля вдоль строя невест, нашёптывая мне, что происходит:
- Прошёл мимо леди Стефании! – с торжеством бормотала она. – Ага! И красное платье тебе не помогло, язва!.. Идёт дальше… Прошел мимо леди Ленорман… Идёт… Шарлотта! – вдруг сдавленно засипела она. – Он идёт сюда!
Стало тихо, люди будто одновременно перестали дышать. Только тихая музыка лилась и лилась – очаровывая, подавляя волю.
- Позвольте пригласить вас? – раздался приятный мужской голос, и прямо передо мной оказалась смуглая крепкая рука с золотым перстнем на пальце.