Вынужденная помолвка - стр. 26
Грейс резко выдохнула.
– И не насладитесь! – уверенно заверила она. – Ни сейчас, ни когда-либо еще!
Черные глаза опасно сузились.
– Ты отказываешься от нашего супружеского ложа еще до свадьбы?
– Говорю вам, что не будет никакого супружеского ложа! Я отказываюсь выходить за вас замуж ни при каких условиях! По какой бы то ни было причине!
Она крепко сжала руки в кулаки.
Грейс необыкновенно красива, когда злится, хладнокровно оценил Люсьен.
– Я и правда не могу согласиться с этим, Грейс…
– Мне не нужно ваше согласие, милорд…
– Значит, ты причинишь своей тете еще больше горя? – холодно прищурил он глаза.
– Нет, конечно же нет, – вспыхнула Грейс.
– А своему дяде? – безжалостно продолжил он. – Если я не ошибаюсь, герцог плохо себя чувствует…
Девушка тяжело сглотнула.
– У него… проблемы с сердцем. Хотя он и отказывается в это верить.
Люсьен резко кивнул.
– Ты думаешь, скандал вокруг его племянницы – это то, что ему сейчас нужно?
– Вы несправедливы, милорд…
– Я практичен, Грейс, – отрезал Люсьен. – А теперь советую тебе привести себя в порядок. Оденься так, чтобы соответствовать, когда будешь принимать поздравления от своих опекунов по поводу успешного будущего брака.
Грейс упрямо покачала головой:
– Я не верю, что мои тетя с дядей будут навязывать мне помолвку при таких печальных обстоятельствах.
Люсьен с жалостью посмотрел на девушку. Грейс была действительно очень молода, если и в самом деле верила, что так и будет. Он уже знал, что герцог и герцогиня Карлайн прижмут его к своей груди и назовут племянником, сразу же забыв об обстоятельствах помолвки, а потом поздравят себя с многообещающим браком их молодой племянницы. Это было цинично, но Люсьен не мог не думать, сколько времени пройдет, пока Грейс сама не увидит преимущество этого замужества для себя…
Она станет женой героя войны, майора Люсьена Сен-Клера, родственницей могущественного герцога Стоурбриджа и его жены Джейн, а также очаровательного лорда Себастьяна Сен-Клера и красавицы леди Арабеллы Сен-Клер. Престиж и богатство семьи Сен-Клер были такими, что в обществе считалось, что для нее существуют свои законы.
Кроме того случая, подумал Люсьен, когда вопрос касался осквернения репутации такой молодой и невинной леди, как мисс Грейс Хетерингтон, подопечной герцога и герцогини Карл айн, в дешевой гостинице…
Люсьен насмешливо покачал головой:
– Дальнейшие события докажут, что ты совершенно не права, моя дорогая Грейс.
– Я не ваша дорогая!
Возможно, пока нет, подумал Сен-Клер. Но будет. По крайней мере, как только Грейс станет его женой, он удовлетворит ту жажду, которую ее тело вызывало в нем. К счастью, он по-прежнему сможет придерживаться своих планов насчет женитьбы. Через несколько месяцев у Грейс будет от него ребенок, а затем он отправит ее в свое поместье в Гемпшире – подальше от Лондона и той жизни, которую он намеревался вести там, пока его жена и ребенок живут в деревне.