Всё о кошках - стр. 5
Любопытно, что любимую кошку пророка Магомета звали Муэсса. Ей нравилось отдыхать на одеждах пророка, и когда однажды Магомет торопился на молитву, он не посмел побеспокоить свою любимицу и отрезал тот кусок одеяния, на котором она лежала.
Первое сообщение о появлении кошки в Европе можно найти у Плутарха в I веке н. э. Египетская кошка, попав в Европу в основном через Италию, Балканы и Причерноморье, встретилась не только с местной дикой лесной, но и с завезенными сюда одомашненными сородичами из азиатских стран. В результате появились гибриды этих форм, которые в дальнейшем послужили исходным материалом для создания современных пород кошек.
В Древнем Риме до появления кошек для борьбы с грызунами использовали змей и ласок. Но разница между этими животными и кошками состояла в том, что ни ласки, ни змеи при этом не становились домашними животными. В Индии примерно с таким же успехом для борьбы с ядовитыми змеями пользовались услугами мангустов.
Во время правления Августа, то есть на рубеже тысячелетий, Рим значительно расширил свою территорию на восток, и количество кошек в Европе, в частности в Риме, сократилось. Истинную причину этого нам, конечно, сегодня установить трудно, но можно предположить, что кошка в Древнем Риме стала символом любви к свободе и за это впала в немилость у римских цезарей и тиранов. Вместо кошек они держали при своих дворах ручных львов как символ неограниченной власти.
Но наиболее тяжкие испытания кошкам еще предстояли: в Европе наступала самая немилосердная к этим животным эпоха – эпоха христианства. С распространением христианства кошек все чаще стали отождествлять с дьявольским отродьем. В связи с чем?
Да в связи со способностью этих животных видеть в темноте, как дьявол. Тех, кто содержал дома кошек, отлучали от церкви.
Бывали, хотя и чрезвычайно редко, исключения. В некоторых местах, например, не подвергались преследованию кошки тигрового окраса, имеющие на лбу отметины в виде буквы «М». Этих тигровых кошек называли «кошками Мадонны», так как Мария в Назарете держала кошку такой окраски.
В Англии в X веке кошка была в фаворе; закон предусматривал смертную казнь за кражу ее или убийство. А вот во Франции эта же эпоха стала для кошек роковой: там ее считали чудовищем, сатаной. Тех, кто держал дома черных, а иногда и белых кошек, нередко обвиняли в сговоре с дьяволом. Многие из хозяев кошек в период средневековья были заживо сожжены вместе с их питомицами.
Римский папа Григорий Великий разрешил держать кошек в монастырях. Кошки стали не только желанными друзьями в одиноких кельях монахов и монахинь, но и помогали в борьбе с грызунами.