Военная история казачества (вторая часть) - стр. 36
«Все больше и больше казачество приобретает вид регулярной кавалерии – по организации и подчиненности. Сравните рисунки, сделанные европейцами XVIII и XIX вв. Казачество становится более «цивилизованным». Не последнюю роль здесь сыграл факт «приручения» государством казачьей элиты – «старшины». После Петра I, подчинившего казаков Военной Коллегии, реформами казачества, определив «генеральную линию» государства, занимался В. Н. Татищев. Он первым в 1737г. предложил унифицировать структуру и принципы службы всех казачьих войск: «…собрав лучших старшин, сочинить общий устав для донских, яицких, гребенских и волжских казаков…».
Правительство Анны Иоанновны также искало дополнительные способы, «чтоб упомянутых казаков в такой порядок привести, дабы они впредь больше в руках и больше надежны быть могли». Последнюю независимость казачество утратило после разгрома Пугачевского бунта, когда Екатерина II разгромила Запорожскую Сечь. Еще несколько лет спустя, в 1783 г., 19 малороссийских казачьих полков были переформированы в регулярные кавалерийские части, до 1792 г. оставались еще Херсонский, Полтавский и Казачьей Булавы Великого гетмана полки, также переформированные в легкоконные полки.
В 1798 г. указом Павла I все казачьи чины были приравнены к армейским, что давало их обладателям право на дворянство, а само казачество превратилось в сословие. В 1802 г. было разработано первое Положение для казачьих войск (примером здесь послужило Войско Донское), и хоть казачьи части по-прежнему именовались иррегулярной конницей, однако фактически уже являлись нераздельной частью русской кавалерии».
Какое же место занимали казаки в Российской кавалерии? Для того ,чтобы это точнее себе представить необходимо несколько слов сказать о кавалерии вообще, поскольку это нынче упраздненный род войск, а потому, фактически, уже неизвестный.
Кавалерия имела строгую боевую направленность и делилась в эпоху наполеоновских войн – можно сказать вершине и пику славы этого рода войск, на тяжелую и легкую. Тяжелая кавалерия проламывала пехотный строй, то есть играла ту роль, которую в наше время играют танки. Отсюда их мощные кони, тяжелые кирасы и каски, и действия в бою плотным сомкнутым строем или плотной колонной. К тяжелой кавалерии в Русской Гвардии относились кавалергардский, кирасирские и конно-гренадерский полк. К легкой кавалерии относились уланы – наследники татарских боевых формирований, вооруженных пиками, гусары, первоначально вооруженные саблями и пистолетами и драгуны – ездящие солдаты, которые применялись и в конном и в пешем строю, они то пожалуй впоследствии в ХХ веке, были ближе всего к казакам.