Винная соната - стр. 41
После того, как сир Альвин дал добро на мою горячую просьбу приютить Рэндольфа, мы с Герардом смогли, наконец, войти в дом в сопровождении Асми. Хозяин Бейля в это время отправился поздороваться со знатным гостем, кликнув с собой слуг, которые помогли бы тому перебраться из повозки в дом.
Когда я очутилась в длинной зале с каменными стенами, с продольными закоптелыми балками потолка и скудной меблировкой, мне вспомнились европейские конференции виноделов, которые зачастую проходили в таких вот средневековых замках. Правда, в моём времени и в моём мире старинные замки, благодаря усилиям реставраторов и дизайнеров, имели ухоженный, гораздо более презентабельный вид и, наполненные современными декорациями, выглядели намного ярче и жизнерадостнее.
В огромном, на всю стену, камине главной залы замка Бейль пылал огонь – единственный источник света и тепла. Над камином висел щербатый щит с гербом рода де Бейль, изображавшим руку с мечом на красном фоне, что символизировало, как можно было догадаться, отвагу и мужество. А также кровь, пролитую на поле брани. Без сомнения, этот щит принадлежал сиру Альвину и когда-то, в дни жарких сражений, он наверняка не раз спасал жизнь своему владельцу.
Как я поняла, главная зала служила одновременно гостиной и столовой: посередине стоял громоздкий длинный стол из тёмного дерева, на поверхности которого темнели пятна не то сырости, не то жира, а вокруг него располагались грубо сколоченные скамьи и пара табуретов. В одном из углов, под потолком затканным паутиной, находился большой – высотой в половину моего роста – кованый железом сундук с откинутой крышкой, из которого выглядывала целая гора кухонной посуды. С одной стороны залы большой замок, висевший на низкой и узкой двери, указывал, что это кладовая. С другой виднелась спиральная лестница со стёртыми каменными ступенями, которая вела на верхний этаж. Из приоткрытой двери, что находилась под лестницей, доносились женские голоса и стук ножей; пахло чадом сливочного масла, свежеиспечённым хлебом и кислым вином.
Вообще же во всей обстановке чувствовалось, что в течение многих лет здесь ничего не обновлялось, а лишь подвергалось починке, которая должна была задержать медленный, но упорный процесс перехода от богатства к нищете. И теперь в этой обстановке мне предстояло жить и трудиться...
Наверное, по моему лицу Асми увидела, какие чувства я испытала при виде того, что осталось от былого богатства рода де Бейль. Она заговорила со мной мягко, негромко, явно не желая, чтобы её слышали другие слуги: