Убийца злых чудес - стр. 8
Даже если нервы звенят от напряжения как замерзшие струны, потревоженные метелью. Вот-вот оборвутся...
– Господа, не пора ли вернуть ее высочество во дворец? Принцессе требуется отдых, а нас с вами ждет Император, – сказал величайший маг Империи, поднимаясь. Теперь она глядела на него снизу вверх, вынужденная задрать подбородок. Эва не была крошкой, просто вблизи он оказался еще выше, чем на первый взгляд. – Разрешите сопроводить вас?
Ширина ледяного коридора, ведущего к трону, позволяла пройти только двоим, да и то держась очень близко друг к другу, буквально соприкасаясь плечами. Выходит, ойу хотел побыть с ней рядом? Вряд ли, скорее, подчеркнуть свой новый статус. Вынудить других идти следом, оставаться в тени ее внимания.
Эва поймала себя на том, что думает о нем как о будущем властителе, новой влиятельной фигуре при дворе, таинственном и сильном маге – о ком угодно, но только не как о мужчине. Намеренно избегает таких мыслей.
Собравшись с духом, постаралась представить его в своей спальне. Эти горячие сильные ладони, трогающие ее тело везде, по-хозяйски. Эти бездонные глаза, безо всякого почтения изучающие ее...
Мысли вызвали не стыд и не страх даже, а тоску и горечь. Эву с детства к такой судьбе готовили, но лишь теперь, нос к носу с ней столкнувшись, она почувствовала обреченность.
Быть может потому, что несколько минут назад едва не умерла?
Рассказать бы кому-нибудь, как это было больно и страшно – заглянуть смерти в лицо. Да некому, слабость под запретом. Только в маминых объятьях позволено было поплакать, изредка и украдкой, чтобы не прознал никто, но мамы больше нет.
– Я вижу, что вы сейчас чувствуете, – склонившись почти к самому уху, еле слышно прошептал ее спутник.
– Простите, ойу, – так же тихо прошелестела Эва в ответ. Конечно, он так силен, что многое видит, недоступное остальным.
– Асхель. Мое имя Асхель Ауднадо, – поправил он, и она кивнула. – Вам нужно научиться лучше сдерживать себя.
– Да, ойу... Ауднадо.
– Вы еще успеете познакомиться со мной, позже, когда отдохнете. И поверьте, все не так страшно, как кажется.
«Он вовсе не плох, многие девушки нашли бы его привлекательным. И не из чувства долга, – мысленно успокаивала себя Эва. – Он не сделал мне ничего дурного. Могло быть и хуже. Да, могло быть намного хуже».
3. Глава 2. Асхель Ауднадо
Император принял их как полагается, в малом торжественном облачении, восседая на троне, в присутствии всех и каждого, кто был допущен ко двору. Возвращение наблюдателей объявил церемониймейстер, и высоченные двери тронного зала распахнулись перед ними.