Убийца злых чудес - стр. 38
Коридор оказался глухим, без окон. За одной из трех закрытых дверей остался ее спутник, кто притаился за другими, Эва проверять не рискнула. Оставалось пойти на звук. Даже если все они здесь кирганы, она попробует проскользнуть на улицу.
В большой хорошо натопленной комнате стоял стол из грубых досок, за которым двое играли в карты. К счастью, обычные люди: она сумела различить ленивый гул их монотонных мыслей, слишком вялых, чтобы прочесть что-то конкретное. Беспокойство, досада вперемешку со смирением и преобладающая усталость, гасившая все остальное.
От прикосновения к серым, вязким как болото сознаниям накатывала тоска, и Эва отпрянула, лишь мельком коснулась других, тех, кто спали. Пятеро. Четверо мужчин разного возраста и одна женщина, тучная, одутловатая и нездоровая. Это она минуту назад храпела.
Все они разлеглись на широких лавках у стен, прямо на досках, бросив на них лишь жуткого вида тонкие подстилки и накрываясь собственными тулупами. Одному лавки не хватило, лег валетом с товарищем. Не похожи на разбойников, люди как люди, на том, что играет, фуражка форменная и погоны, правда, она не знала, какого эта форма ведомства.
«Что же это за странное место такое?» – подумала Эва, внутренне содрогаясь.
Все здесь, и сама комната, и ее обитатели, казалось столь нищим, грязным и жалким, что даже под страхом смерти принцесса не смогла причинить кому-то из них вред.
«Ничего, я вас не обижу, – беззвучно шептала она, приподнимая ладони и чувствуя, как крохотными колючими змейками движется к пальцам магия. – Вы просто уснете, крепко, до самого утра».
– Береника! Вот ты куда убежала! – раздался голос киргана прямо над ухом. Тоже боялся всех разбудить. – Чего всполошилась? Пойдем домой, не упрямься.
Его притворно-ласковые интонации и то, как назвав чужим именем он обратился без сомнения к ней, заставили опешить на несколько мгновений. Их хватило, чтобы увести растерянную Эву назад, в темный коридор, прочь с чужих глаз.
Но те, за столом, особо ее и не рассматривали – обернулись на шум, покосились за ее спину сочувственно и вернулись к своим занятиям, притворяясь, что и не видели ничего.
– Что ты себе позволяешь? Не смей ко мне прикасаться!
Она дернула плечами, вырываясь, чтобы тут же оказаться прижатой к нему еще сильнее.
– Не шуми, людей разбудишь, – мурлыкал он, без особых усилий затаскивая ее обратно в комнату. Закрыл дверь и вновь задвинул засов. – Далеко собралась? Вот, значит, чего стоит ваше императорское слово!
– Я обещала сидеть тихо. Вот и сидела, и ходила тоже, – огрызнулась Эва с досадой, про себя добавив: и как только сумел услышать! – Того, что не попытаюсь спастись, обещать не могу.