Ты будешь со мной любой ценой - стр. 53

Резкий оклик вынудил сначала вздрогнуть всем телом, а затем обернуться на зов. Уж лучше бы она притворилась глухой.

– Нелли, я тебя всюду ищу!

В этот момент девушка с большим трудом удержала на лице благожелательное выражение и медленно кивнула:

– Привет, Лара. Что-то случилось?

Лара... Да, красивое имя, красивый голос и очень, до неприличия красивая девушка. А вот характер, конечно, совсем не сахар. Но кто на него сейчас обращает внимание, когда внешняя оболочка без любых преувеличений безупречна?.. Да никто. Всё очень правильно. Восхищаться нужно на расстоянии – слепо, громко, до нелепости восторженно.

– Да нет, ничего особенного. Скажи, ты Илью, случайно, не видела? – Беспечные интонации, мелодичный голос, сверкающие глаза и идеальная укладка. Как всегда неотразима.

– Боюсь, что нет, – Нелли поморщилась так, словно мучительно припоминала что-то до ужаса важное. – В последний раз мы с ним сталкивались... Тогда, кажется, у нас на ужин был салат и апельсиновый сок, – съязвила она.

Хорошенькое личико лишь на секунду исказила гримаса неудовольствия, но ей хватило и этого. Будет что вспомнить в долгие осенние вечера, когда даже тёплый плед не спасает от мороси в душе. Слишком редко Лара не получает того, что хочет. По крайней мере, сразу. Почти так же, как и Нелли, – добивается желаемого.

– Извини, Нелли, но то, что вы ели несколько дней назад, меня совершенно не интересует.

Злые, колючие слова, всегда неизменно и безошибочно попадающие прямо в цель. И выражение лица по-прежнему спокойное, лишь серо-голубые глаза светились плохо скрытой презрительной насмешкой: «Посмотри сначала на меня, милочка. Внимательно, пристально, запомни всё как есть. А потом точно так же взгляни на себя. Правда, есть большая разница? Вот и заруби её себе на носу крепко-крепко. Ты ведь всего лишь гадкий утёнок в пруду, а я – главный лебедь в стае. И тебе придётся ползать на брюхе и ловить рыбьи хвосты, когда я милостиво кидаю тебе объедки с барского стола, хочешь ты этого или нет. Смотри, попискивай исправно, пока тебе за мерзкий голос на глотку не наступили. Все ясно?»

Лара разочарованно пожала плечами, набросив небольшую сумочку на плечо:

– Что ж... жаль. Ладно, мне пора идти. Ещё увидимся, Нелли. – И, не оглядываясь, направилась к выходу лёгким шагом, изящно откинув длинные волосы за спину.

«Она, наверное, красива во всём, что делает. Не то, что я», – думала растолстевшая во время беременности Нелли.

Гадкий утёнок, лебедь Лара и красавец Илья...

***

Его нигде не было. Снова и снова. Как не было и сегодня ночью, и вчера днём. Нелли уже начала нешуточно нервничать, потому что ситуация явно вышла из-под контроля. Такого ещё никогда не случалось... Да, порой он безвестно пропадал на целую ночь, совершенно не озаботившись тем, чтобы кого-то проинформировать о своих планах. Но наутро он обязательно возвращался – пьяный, лохматый, с мерзко-пахабной ухмылочкой на самодовольной морде. Даже сейчас в ней непроизвольно всколыхнулась затаённая злость при малейшем напоминании о давно минувших событиях. Тот самый кулёк, который был передан Илье в дождливый вечер, – это были наркотики, растрачивание своей красивой молодости. Впервые Нелли обнаружила Илью в таком состоянии поздно вечером, когда он, завалившись с шумом в их квартиру, подаренную его же родителями, упал на пороге, бормоча под нос что-то нечленораздельное. Такого Нелли стерпеть не смогла. Нервный срыв спровоцировал боли внизу живота, вызывая приступообразные боли. Пару дней в больнице – и врачи с уверенностью констатировали факт, что ни её жизни, ни жизни будущего ребёнка ничего не угрожает.