Три цвета крови - стр. 74

“Я готов вытерпеть её нелюдимость и резкость, даже её внешний вид, хоть и не подобает девушке так одеваться, но как ты посмел привести в наш дом язычницу, Шон? Я хочу, чтобы ты прекратил с ней отношения”, – потребовал отец, и Шон, возмутившись его давлению, какое-то время, наоборот, активно ухаживал за Эшли, чем задурил ей голову, укрепив веру в то, что любовь взаимна и с его стороны, но потом…

Давление родителей оказалось слишком сильным, и он не выдержал. Ему подвернулся удачный случай отделаться от Эшли так, чтобы она ещё и виноватой себя почувствовала.

Однажды Хиггинсы собрали многочисленных родственников на семейное торжество – годовщину свадьбы. Эльза Хиггинс пригласила и Эшли, к которой относилась с сочувствием. По неохотным и путаным ответам на вопросы о её семье, она поняла, что жизнь Эшли была непростой. Эльза старалась быть с девушкой поласковей, но она не пошла с ней на откровенность.

Эшли подмечала контрасты между своей семьёй и семьёй возлюбленного. Между ними была пропасть, как в материальном, так и в духовном плане. Хиггинсы никогда бы её не приняли, узнав, что она не поддерживает связи ни с отцом, ни с матерью.

После того, как она ушла из дома, а её младшие сестры вышли замуж, Ханна запила ещё больше. До отчима Эшли и вовсе не было дела, как и ему до неё, а с родным отцом всё давно было решено.

Лукас не понял бы всего этого, а уцепился бы за любую причину, чтобы заставить сына бросить её. Ему сыграло бы на руку как пьянство матери Эшли, так и нежелание девушки общаться с родителями, не разбираясь в причинах, а просто потому, что, по его мнению, дети должны всегда слушаться и уважать родителей, какими бы они ни были.

Кроме того, семья девушки была бедна. Хиггинса же интересовали престиж и полезные связи.

Но, как бы Эшли ни стыдилась своей семьи, считая её неблагополучной, на торжестве у Хиггинсов она, в свою очередь, убедилась, что и родственники Шона не такие идеальные, какими казались.

Проходя мимо, Эшли случайно услышала разговор между Лукасом и Эльзой.

Бывший крайне вежливым и галантным до тошноты, Лукас за спиной гостей перебрасывался с женой весьма нелестными эпитетами в их адрес. Высмеял нелепую привычку двоюродного брата вопить во время просмотра футбольных матчей. Обозвал жену коллеги “тупой курицей”, а самого коллегу “бараном, которого пригласил лишь потому, что он смыслит в продаже акций”. В заключение Лукас заявил, что теперь им придётся терпеть занудные речи нового пастора, который “и в подмётки не годится старому”.

Эльза успокаивала мужа. Они не заметили, как проскользнула мимо них Эшли, сделав вид, что ничего этого не слышала.