Третий лишний. Бегство от одиночества - стр. 39

Стоя у окна, Ханна наблюдала, как миссис Уилсон быстро спустилась со ступенек, обходя лужи, прошла до дороги, а потом мужская фигура отделилась от соседнего дома и последовала за ней.

– Видела? – указала хозяйка на мужчину.

– Кто это?

– Один из соглядатаев. Об этом Саймон и предупреждал. Теперь две недели миссис Уилсон будет сидеть дома, стыдясь показаться на улице. Ален весь в отца-конфедерата – такой же властный и жестокий. А она выразила ему неповиновение.

– Какой ужас!

– Это лишь семейные неурядицы. Ужас был, когда они избили Джима и его семью, а потом заперли в доме и подожгли. Вот это был ужас, – вздохнула женщина. – Ты знаешь, как пахнет ужас? А сгоревшее человеческое мясо?

– Какие страшные вещи вы говорите! – от разговора у Ханна волосы встали дыбом.

–  «Красные рубашки», – вздохнула миссис Грапл. – Чьи-то мужья, отцы, дети, братья. Но зверь, вкусивший крови, уже никогда не будет прежним. Что помешает человеку, одиножды перешедшему черту, перейти ее вновь? Если Ален равнодушно измывается над черными, есть ли у него жалость?

– А шериф знает?!

– Милая моя, конечно, знает! Они все ненавидят черных, и во что бы то ни стало желают указать им место. Нет никого более смертоносного, чем белый бедняк. Ни животного, ни зверя. Белые считают, что им, как хозяевам, позволено все. На цветных «слонов» (разг. республиканцев), пробующих сделать политическую карьеру, охотятся, как на зверей, избивают, сжигают заживо в доме или офисе. И думаешь, об этом не знают? Не смеши меня. «Ослам» это на руку.

– А причем здесь Ален?

– Ален один из предводителей местных краснорубашечников. Его поддерживают фермеры, лесорубы, парикмахеры, реднеки, местные органы, которые считают, что если дать неграм власть, завтра они будут массово насиловать белых женщин.

Ханна ошарашено слушала о здешних жителях и не верила, что все это правда.

– Я не знала. А узнав, хочу, как можно скорее, уехать из Байборо.

– Уедешь, внушив доверие Алену. Это не твоя игра, так ведь. Ему достаточно знать, что ты ничего не имеешь против него. А, может быть, ты выйдешь замуж, и останешься здесь?

– Не думаю, что благодаря стараниям Лидии, все так удачно сложится.

– Плохо ты знаешь мужчин! – улыбнулась миссис Грапл. – Они слишком уверены в себе и считают, что хорошо разбираются в людях. Достаточно мужчину убедить в своей искренней любви, и на нем можно землю пахать.

– Но у меня был лишь один мужчина, которого я так и не смогла покорить.

– Думаешь? Он заботился о тебе, разве это не являлось доказательством его чувств?

– Но это не мешало ему пропадать ночами, наносить визиты и подыскивать себе новую супругу.