Третий лишний. Бегство от одиночества - стр. 34
– Если я с вами откровенен, вы можете быть со мной тоже откровенной.
– С мужчиной откровенничает или глупая женщина, или расчетливая, а я не считаю себя ни той, ни другой, – заметила Ханна, чувствуя, как мистер Вуд ходит вокруг нее кругами.
Несомненно, он приветлив, обаятелен, красив, но она все время сравнивала его с мистером Гриндлом, и во всем Айзек казался ей лучше. Пусть не такой обаятельный и харизматичный, зато не менее изворотливый и практичный. По ее мнению, Саймону не хватало степенности и серьезности, и он слишком любил внимание. А Айзек был скромнее, надежнее. Хозяйственный, заботливый мужчина, на которого она привыкла полагаться. Она тосковала по нему. И когда становилось невмоготу, вспоминала притчу и убеждала себя, что все пройдет. И это тоже пройдет.
Проходя мимо витрины магазина с яркой вывеской «Галантерея на все случаи жизни», Ханна вспомнила, что следует купить газету. При входе грустно звякнул колокольчик, и из-за прилавка высунулась мужская голова со смешными усиками. Увидев ее, худощавый продавец оживился.
– Добрый день, мисс Норт, – поздоровался он, подслеповато щурясь.
«Невзрачный, маленький, точно притаившийся таракан выбрался из-под плиты, и туда же: мисс Норт, мисс Норт!» – взъелась Ханна.
– Извините, но не помню, чтобы мы были представлены, – холодно осадила она.
– Да, но… после танцев о вас только и говорят… – мужчина замолчал, заметив, как меняется настроение покупательницы. Она хотела развернуться и уйти, уже забыв о газете, но слова, произнесенные вслед, заставили остановиться:
– Вам еще нужна работа?
Соблазн хотя бы узнать, что за вакансия, был слишком велик. Помедлив в раздумье, мисс Норт с вопросом посмотрела на продавца лавки.
– Нам требуется помощница. Четыре доллара в неделю! – в его голосе чувствовалось торжество, особенно когда объявлял сумму жалования. Словно это была приманка, на которую она должна клюнуть, как оголодавшая рыбка ранней весной. Во всяком случае, так показалось Ханне, которая в последнее время стала излишне подозрительной.
– С чего подобная щедрость? – с сомнением поинтересовалась она, после чего мужчина стушевался и покраснел.
"Жалование двенадцать – четырнадцать долларов в месяц – хорошая плата в среднем городе, а тут в небольшом Байборо мне предлагают подобную щедрость. Подозрительно", – подумала она.
– Мы надеемся, что вы будете трудолюбивой работницей, – в оправдание мямлил будущий наниматель.
– Вы?
– Я и мама, миссис Зильбер, – с некоторой гордость ответил мужчина.
Ханна задумалась.
– А вы не опасаетесь, что покупательницы могут устроить вам бойкот?