Тихая вьялица - стр. 12
— Так нету её дома! — воскликнула Гайтанка, с прищуром глядя на Добрыню. — Я заходила к ней перед тем, как в церковь идти. Думала, может, спит она, а то мы вчера допоздна с ней засиделись, и от меня она выходила уже затемно.
— Хм… — задумался Добрыня.
И впрямь, странное дело. Обычно никто не пропускал воскресную службу без уважительной причины. Тем более бабка Лепа. Та набожная, ужас какая! — Я зайду к ней, узнаю.
— О! Эт ты правильно говоришь, Добрынюшка! — обрадовалась Гайтанка.
Настасья же сделала шаг в сторону, собираясь идти дальше, но не тут-то было.
— Добрыня, так и Всеволода тоже не было в церкви, — будто невзначай добавила Гайтанка, да так громко, что кое-кто из деревенских стал прислушиваться к их разговору. — Да и дочки его тоже. Негоже это в церковь не ходить, да ещё и в такой день. Может, слухи-то и не врут...
— Ты, Гайтанка, не наговаривай на людей! — упрекнул её староста и бросил на старуху серьёзный взгляд карих глаз. — Чего доброго услышит кто твои речи, да и подхватит их, и понесётся! Народ у нас суеверный, сама знаешь. Не первый год в деревне живёшь.
Кузнец, стоявший на расстоянии нескольких шагов, застыл, и плечи его, обтянутые добротным тулупом, напряглись. Ему было слышно каждое слово из их разговора.
— Да что ты, Добрынюшка. — Гайтанка перекрестилась. — Да я же это так сказала, не со зла...
— Вот и не болтай! А Всеволод болеет, потому и не было его в церкви.
Гайтанка снова заговорила, но Настасья уже не слушала её. Девичий взгляд был устремлён вперёд, и, недовольно поджав губы, она наблюдала за тем, как Никита, распрощавшись с бабкой Апраксией, удаляется от них.
Настасья бросила колючий взгляд на надоедливую Гайтанку. Если бы не её болтовня, то Настасья снова предложила бы Никите прийти в посиделочную избу, и при старосте он вряд ли бы отказал ей. А ежели что, отец сумел бы уговорить упрямого кузнеца, Настасья не сомневалась в этом. Но сейчас что уж об этом говорить, коль настырная баба всё испортила!
«Да пропади ты пропадом вместе со своей Лепой и Всеволодом! У, противная старуха! Что б тебя леший в лес уволок!»— всё сильнее сердилась Настасья, пока кузнец меж тем уже скрылся из виду.
6. Глава 5
Крупные хлопья снега продолжали сыпать с неба, пока кузнец брёл к своему дому. Шёл он медленно, и холодный воздух студил его молодое лицо. Служба совсем недавно закончилась, а из родных у него в деревне никого не было, потому и торопиться Никите не было нужды. Он хотел сходить к бабке Апраксии, коня её подковать, так та глаза на него вытаращила прямо возле церкви и давай причитать: