Тень над скульптурой - стр. 53
– Все своевременно, а время пока еще есть. Самое лучшее – вдоволь налюбоваться городом на прощание, чтоб разойтись добрыми друзьями, а то иначе неутолимая тоска загрызет.
– Так вы без шуток переведете меня?
– Честно. Городских тружеников куда проще сыскать…
Дружеский ветер подул в спину, расправляя паруса, – Мария чуть поддалась вперед. Будь в ней больше наглости и смелости, так она непременно бы бросилась на шею…
– У меня знакомая есть, – на радостях заверещала она. – В небольшом кафе работает одновременно и баристом, и администратором. Ей то место таким комом в горле засело… Я могла бы подбить ее.
– Хорошо, подумаем насчет твоей подруги. В пятницу вечером позвоню. И чтобы чемоданы к тому моменту уже наготове держала.
Он по-дружески подмигнул, и Мария, охваченная дурманящим восторгом, решительно вскочила на тонкие ножки с развивающимся над макушкой стягом, призывающим бескорыстно действовать.
– Договор! – на радостях не сдержала восклицание Мария, тут же смутившись. – Тогда я пойду?
Она уже надавила на дверную ручку, как вдруг застыла, с нерешительностью обернулась к Катаеву. Тот, прищурившись, притаившись, наблюдал за девушкой из кресла.
– До свидания, Александр Михайлович. Знали бы вы, как я рада…
Она бойко вынырнула из кабинета, тихо притворив за собой дверь. Упоенный дух празднества вырвался вместе с девушкой.
Удача не брезговала улыбаться Александру, и он всегда приветливо встречал ее приход. Открытие ресторана наметилось на солнечный сентябрьский день. Ясное небо рассекали маршем тяжелые облака, что время от времени, как бы поигрывая в мячик, прятали круглое солнце. Последняя толика тепла проливалась на землю протяжными лучами, покрывающими асфальт множеством мерцающих бликов. Часовая стрелка неукротимо подбиралась к полудню, и двое, закрывшись в кабинете, ждали.
– Руки чешутся…
Катаев поднял на Беляева вопросительный взгляд. Древнее равнодушие, ловко увернувшееся от сокрушительного удара эволюции, прошедшее сквозь мириады судеб и моления, не раз вырвавшееся из казематов морали, с убийственным безразличием направило свои огни на уродливый нос.
– Столько пульсирующей энергии! – широкими шагами маршируя от двери до подоконника и обратно, взмахивал руками Беляев. – Как тут на месте устоять-то? Так и хочется треснуть грушу. Несколько раз кряду, пока сам от изнеможения не рухнешь…
– Осталось-то меньше получаса…
– А ты-то почему так спокоен-то, а?
– Компенсирую твое перевозбуждение.
– У меня предчувствие… Надо бы перепроверить…
– Ничего не надо, – холодно процедил Александр сквозь полузакрытые глаза. Сунув руки в карманы брюк, Роман Юрьевич в изумлении, словно его, и в самом деле охваченного заботами, норовились расплющить о бетонную стену пренебрежения, уставился на полусонного товарища.