Тень измены - стр. 16
– Я слышал женский крик, – сказал я, продолжая сверлить их глазами.
– Показалось тебе, барин. Нет здесь женщины, только мы. Не видишь, разве, лес рубим, – коротко рявкнул рябой, показавшись из темноты.
– Вижу я, какой вы лес рубите, – буркнул я. – А чья это карета? Только не говорите, что ваша. Не слышал я, чтобы лесорубы в каретах по лесам разъезжали.
И тут снова раздался крик, а следом понеслось истеричное: «Помогите!»
– А ну, отойди! Живо! – грозно бросил я, направляя пистолет на стоявшего мужика.
Рябой недобро хохотнул и резко отскочил. И тут сверху на меня упала рыболовная сеть.
В тот же миг тяжелый сапог опрокинул меня наземь, и воздух рассек топор. Невероятным усилием мне удалось отпрянуть в сторону. Сутулый занес топор еще раз.
Вновь раздался пронзительный женский крик.
Топор взмывал в воздух вновь и вновь, и я, извиваясь на земле, словно уж, ускользал от яростных ударов, сыпавшихся на меня.
Раздался выстрел – наконец-то я нажал на курок. Здоровяк зашипел и повалился на траву.
– Ах, ты ж… – грязно выругался сутулый, но не успел договорить, поскольку кулак Никифора уложил его наземь.
По правде сказать, мой тихий камердинер был чрезвычайно жилист и силен: его большой кулак бил наотмашь так, что неприятель отлетал на пару саженей.
Наконец, я освободился из сети и, отскочив, приготовился к новому броску, но противник не двигался. Рябой был мертв.
Бородатый мужик и кудрявый юнец, увидев печальную участь своих товарищей, бросились в лес.
Я не стал их преследовать.
– Ваше сиятельство, нужно уходить, – сказал Никифор, стряхивая с себя прилипшие сосновые иголки. – Не ровен час, за ними придут другие.
В тот момент мой взгляд зацепился за две маленькие фигуры, похожие на людей, хотя я не был вполне в этом уверен. По мере приближения к ним, я разглядел знакомые черты.
– Александра! Это снова вы?! – выдохнул я, остановившись и ошарашенно уставившись на нее.
– Пожалуйста, развяжите меня, – тихо всхлипнула она.
– Конечно, – спохватился я.
Кинулся к девушке и принялся распутывать верёвки, которыми она была связана.
– У вас несомненный талант находить неприятности на свою прелестную голову, mademoiselle, – пробормотал я, распутывая веревки, которыми она была связана.
– Где же ваш кучер? – спросил я, оглядываясь по сторонам. – Неужели погиб?
– Да нет. Этот трус сбежал и оставил нас здесь одних, – сказала она.
– Благодарю вас, сударь, – послышался тихий голос мальчика, когда Никифор, наконец, разрезал веревку, стягивающую его тонкие запястья. – Вы спасли нас от ужасной участи. Вы храбрый человек, раз не побоялись встать один против целой шайки.