Тень измены - стр. 18
– Ваше сиятельство, дороги дальше нет! Все размыло.
Я резко открыл глаза и недоуменно нахмурился. Первые несколько секунд не осознавал до конца, где нахожусь и что здесь делаю. А потом мой взгляд остановился на сидящей напротив Александре. Внезапно в голову сплошным потоком хлынули воспоминания о недавних событиях, и я вспомнил, как она очутилась в карете.
В проеме двери показалось обеспокоенное лицо Никифора.
– Что случилось? – я потер рукой лоб, пытаясь стереть мелькающие перед глазами образы, но память не сдавалась, настойчиво подсовывая то вид обнаженной женской груди, то пухлые губы, то стройные лодыжки.
– Не проехать дальше, говорю, – пробормотал возница. – Дерево перегородило, а объехать никак – через соседнюю деревню, да в объезд круг большой. Боюсь, лошадей загоним.
Закутавшись в плащ, я поспешно выскользнул на улицу и огляделся. Дождь хлестал нещадно, ноги разъезжались по размокшей земле, и приходилось цепляться за любой выступ на карете, чтобы не упасть в грязь.
– Гляди, Никифор, там, кажется, виднеется свет. Наверное, деревня или село. На ночлег попросимся в какой-нибудь дом, а утром будем решать, что делать дальше, – сказал я, отворачиваясь от холодных струй дождя. – Давай, только поторопись, поздно уже.
– Попробую. Но по такой-то непогоде не просто будет, – проворчал Никифор.
Я вернулся в карету, скинул промокший насквозь плащ на пол, и уже через минуту почувствовал, что экипаж разворачивается.
– Как вы себя чувствуете? – спросил я Александру, отметив, что мой голос прозвучал хрипло.
Взгляд сам собой скользнул по ее ногам и остановился на тонкой полоске чулок, видневшейся над высокими ботинками.
– Спасибо, все хорошо, – тихо сказала Александра, а я продолжал смотреть, как завороженный, и никак не мог оторваться.
Пахло сыростью, кругом царила темнота. Ночь уже давно вступила в свои права.
– Скоро будем на месте, – неизвестно зачем произнес я и, наконец, отвел глаза.
В ответ на мои слова Александра кивнула, отвернулась к окну и невольно вздохнула, окинув печальным взглядом черную стену леса.
Через некоторое время мы подъехали ко двору.
– Хозяева, открывайте! – послышался голос Никифора.
Я тотчас же натянул мокрый плащ и выскользнул на улицу.
Карета остановилась у небольшого двора. В одной руке кучера болтался тусклый масляный фонарь, а другой он с силой колотил по воротам.
– Кто такие? Не стану я кого ни попадя в дом пускать, – послышался зычный мужской голос. – Может вы тати лесные или душегубцы-разбойники?
– Болван! Что говоришь-то? Какие мы тебе тати? – возмущенно заорал Никифор. – Не видишь, его сиятельство к тебе на ночлег просится. Открывай немедленно!