Тайная жизнь Дениз де Бланкар - стр. 19
Дениз с интересом наблюдала за происходящими с дамами метаморфозами и могла лишь посочувствовать их будущей «жертве», бедняге хироптерологу, а вообще, изучай он вместо летучих мышей человеческие сердца, ему было б сейчас над чем поразмыслить.
– Я слышала, – начала леди Кливленд, – что молодой Гилфорд провел последние года три где-то в Южной Америке, в одной из тех диких стран, где люди понятия не имеют об этике и правилах поведения. Что, скажите на милость, там делать образованному мужчине в самом расцвете жизненных сил?
– Он вроде бы бабочек изучает... – краснея, пролепетала одна из девиц Лестервилль.
– Не бабочек, а летучих мышей, – с умным видом поправила ее мадам де Бланкар.
– Летучих мышей-кровососов, – поддакнула леди Браун. – Я даже думать о подобном боюсь! Все эти истории о вампирах до омерзения отвратительны. Фи!
Дамы ахнули и брезгливо скривились все, как одна.
Но леди Алисия еще и осведомилась:
– А вы верите в настоящих вампиров? – Хозяйка смутилась.
– Не то чтобы верю, – пролепетала она, – но... всякое ведь бывает.
– Вот именно, – с умным видом подтвердила ее слова леди Кливленд. – Бывает всякое... и такое к тому же, что молодой, воспитанный англичанин... путается не пойми с кем, – понизила она голос до шепота.
Дамы в один момент догадались, о чем идет речь, и понимающе закивали. А герцогиня со слуховой трубкой, глухая как пень, неожиданно этот шепот тоже расслышала и проскрипела так громко, что даже девицы Лестервилль это услышали и покраснели:
– А вы что хотели, мужчинам ласка нужна, а в джунглях, кажись, воспитанной англичанки не сыщешь, только местных туземочек с обнаженными грудями. Очень красивых, я слышала...
– Матушка! – ахнула в ужасе леди Браун, пресекая поток ее речи.
И в тот самый момент лакей доложил о визите новых гостей:
– Лорд и миледи Гилфорды, – раздалось на весь зал.
Взгляды присутствующих обратились на дверь, и Дениз, против воли заинтригованная любвеобильным ученым-хироптерологом, неожиданно перестала дышать и вцепилась заледеневшими пальцами в обивку дивана.
6. Глава 6. Его девочка-мотылек
Повязывая перед зеркалом шейный галстук, Адам Гилфорд, третий граф Эссекский, улыбался своему отражению. В кои-то веке его не раздражала копна неестественно белых волос, доставшихся в дар-проклятие от отца, – он помнил, какими глазами глядела на них этой ночью девочка-мотылек, почти ощущал ее пальцы, пропускавшие белые пряди сквозь пальцы, и обонял ее запах.
О нет, так не пахнут обычные шлюхи с самого дна...
Те скорее смердят сточной канавой, близ которой живут и работают, пропитавшись городскими миазмами до нутра.