Святитель Тихон Задонский - стр. 3
Нельзя не видеть из всей его последующей жизни и из его сочинений, что это время наложило на него свой отпечаток. Так, на всю жизнь Преосвященный сохранил в себе незатейливость внешней обстановки, сочувствие к простому народу, знакомство с его нуждами, иногда некоторую суровость в своих подвигах, простоту и даже простонародность в выражении своих мыслей в сочинениях.
Как полагал старший брат, юному Тимофею готовилась самая скромная доля. Его хотели обучить чтению и письму, а потом позаботиться об определении на какое-нибудь причетническое место. Но Господь судил о нем иначе. Он готовил его к высшей иерархической степени.
В начале 1737 г. государыней Анной Иоанновной был издан строгий указ, «коим предписывалось сделать церковнослужительским детям разбор и лишних, особливо же не учащихся, отдавать в военную службу». Строгость указа и неукоснительное исполнение его гражданским начальством, особенно в Новгородской епархии, не имевшей тогда пастыря, побудили церковнослужителей на последние средства отдавать своих детей в духовные школы, состоявшие тогда большей частью при архиерейских домах. Повезла и мать-вдова своего Тимофея в город, чтобы отдать его в существовавшую при Новгородском архиерейском доме Духовную cлавянскую школу. Но, по бедности своей, не смогла определить его туда, куда хотела. Поэтому, «для облегчения собственного пропитания», представила Тимофея на усмотрение гражданского начальства, а оно назначило его к исключению из духовного звания и определению в военную арифметическую школу. Но и тут Божий Промысл спас его для будущего предназначения. Старший брат Петр, дьячок в Новгороде, сжалившись над участью брата, упросил духовное начальство принять его в училище, обещая, при всей своей бедности, содержать Тимошу на собственном иждивении. Духовное начальство уважило его просьбу, и 11 декабря 1738 г. Тимофей был записан в училище с фамилией Соколовский. Вскоре после вступления в училище он лишился матери, скончавшейся в Новгороде.
С этого времени заботы для юного ученика удвоились. Ему приходилось трудиться и духовно и телесно. Учась в школе и упражняясь в занятиях дома, под надзором брата Петра, Тимофей в свободные часы нанимался к огородникам копать гряды, и так сам себе приобретал пропитание. Таким образом, еще не будучи подвижником, Тимофей уже вкусил подвижнической жизни. Естественно, что успехи в чтении не могли быть быстры. В училище собиралось до тысячи учеников всякого возраста, а учителей было только двое, с несколькими помощниками. К тому же бедность заставляла значительную часть времени тратить на приобретение дневного пропитания. Однако отличные способности и усердие к учению восполняли недостаток времени и средств к учению, и Тимофей был в числе лучших учеников.