Свадьба - стр. 42
– Ирена… – попытался возразить Джером, но девушка приложила палец к его губам.
– Нет, Джей, не говори ничего. Мы не в Англии, здесь нет никого, кто бы за мной охотился.
Рыцарю пришлось подчиниться.
Облачившись в плащ фрейлины, дочь Ричарда IV выскользнула из ставки, считая, что никто не признает в ней принцессы Уэльской. Сев на коня Джулии, наследница пришпорила его и понеслась прочь.
Добравшись до опушки голого леса, Ирена, наконец, остановила скакуна и спешилась. Привязав жеребца к дереву, она прошла сквозь кустарники и ступила на покрытую искрящимся инеем жухлую траву. Сильные ветра с моря не позволяли этой поляне покоиться под снегом. Хрупкие льдинки похрустывали под каждым шагом.
«Не плакать, только не плакать… На морозе это очень вредно», – сама себя уговаривала принцесса, продвигаясь вперёд. Сердце давило, и под тяжестью дум оно стонало, как струны гитары, играть на которой наследницу трона учил её названый брат.
«Всё обойдётся… – успокаивала себя девушка. – Если я не научусь любить того, кто будет выбран мне в мужья, то научусь его просто уважать… Я же сильная, я смогу…»
Мысли о Джоне не давали покоя. Дневник его прабабки не выходил из головы. Ирена подняла лицо к небу. На серо-голубом полотне едва вырисовывались светлые очертания месяца.
Окрик сзади на испанском языке заставил её вздрогнуть: «Сеньорита, как хорошо, что я нашёл вас!»
Обернувшись, Ирена от удивления расширила глаза. В нескольких десятках ярдов от неё стоял улыбающийся во весь рот Джим Токкинс.
– Преподобный, как ты тут очутился?
Отпустив коня, испанец сделал несколько шагов к наследнице.
– Я искал тебя, и не мог не найти.
– Искал? – удивилась девушка. – Здесь? В Шотландии? Нельзя было дождаться моего возвращения? Мы уже послезавтра отбудем домой.
– Нельзя, – покачал головой Джим и, приблизившись к подруге, взял её лицо в свои ладони. – Нельзя, милая. Сначала поздороваемся…
И он дважды>[10] поцеловал принцессу в бледные щёки так звонко, что звуки раздались по всей поляне.
– А вот теперь будем прощаться, – грустно добавил мужчина, отпустил девушку и сделал шаг назад, галантно склонив голову и сделав витиеватое движение шляпой, положенное по этикету.
– Прощаться? – переспросила Ирена дрогнувшим голосом.
По её глазам Джим догадался, что она всё понимает правильно, и кивнул.
– Да, возможно, навсегда, моя Фея.
– Куда ты?..
– В Новый Свет, – махнул рукой испанец.
– И зачем же ТАК далеко? – изумилась Ирена.
Джим вплотную приблизился к девушке и обхватил её за талию со словами:
– Потому что ближе не избежать мне соблазна испортить брак твоей кузины. И не надо плакать – я не достоин твоих слёз.