Стихийник: Сердце бури - стр. 41
– Дождь собирается, – слукавила Иоланта, передавая другим заключенным их жалкий завтрак.
– Дождь, – вздохнул Илбрек и мечтательно закатил глаза.
Иоле была непонятна страсть мужчины к небесным слезам, но она не упускала возможности его порадовать. Хотя скоро лгать уже не придется, ведь через две луны у Илбрека истекает срок заключения и он сможет насладиться дождем столько, сколько будет угодно. Ведь дождь и непогода – вечные спутники Срединных земель.
– Эй, людское отродье, чего так мало? – прокряхтел дварф Серобород и кинул в девушку тарелкой с недоеденным месивом. Тарелка упала возле ее ног и обрызгала подол шерстяного платья.
Илбрек вскочил на ноги, схватил приземистого дварфа за грудки и со всей силы встряхнул:
– Ах ты, болотная хмарь! А ну, извинись!
Серобород оскалился на бородача с заостренными ушами и придавленно прошипел:
– Все знают, что люди – воры: несут все, что плохо лежит! Не удивлюсь, если она нас объедает! Ты посмотри, какая она упитанная и как жадно блестят ее глаза!
Лицо великана исказилось гневом:
– Упитанная?! Вот эти кожа да кости – упитанная?! – Он хотел было впечатать дварфа в стену, но Иола успела его остановить, положив хрупкую ладошку на предплечье:
– Не нужно. Он прав: еды действительно мало.
– Это не значит, что он может тебя оскорблять, птичка! – проворчал великан, но гнев поумерил.
– Прошу, отпусти его.
Илбрек нехотя разжал пальцы, и дварф грузно шлепнулся на земляной пол. Злобно нашептывая себе под нос гадости, отполз в свой угол.
– Упитанная! – фыркнул великан, покачивая головой. – Да у индюшки и то больше веса, чем у моей птички!
Стараясь не расплакаться, Иола натянуто улыбнулась и стала расторопнее опустошать корзину, раздавая еду уже притихшим заключенным, большинство из которых явно разделяли взгляды своего злобного товарища. Отдав предпоследний сверток, девушка поспешила сбежать из-под их цепких и неприязненных взглядов. Она подобрала подол и юркнула в один из туннелей с мерцающими огоньками криоликов, торчащих из стен. Криолики хоть и были тусклыми, но их вполне хватало, чтобы освещать темные подземелья. В какой-то момент свет резко оборвался и перед девушкой возникла тележка, наполненная рудой. Иола нахмурилась, не решаясь ступить в темноту, и негромко позвала:
– Айлех…
Но ответом было лишь призрачное эхо, крысиная возня и свистящий гул сквозняков. Жуткое смешение звуков и давящая темнота, к которой за столько лет она так и не привыкла.
– Чего раскричалась?
Иола тихонько вскрикнула и отступила назад.
– Хочешь призвать горных троллей? Смотри, они не прочь полакомиться человеческой плотью.