Стерегущие золото грифы - стр. 33
Чтобы отвлечься от тяжёлых мыслей, Темир принялся сочинять новую сказку. Ею он порадует Дочку Шаманки при следующей встрече. Ему хотелось верить, что встреча эта обязательно случится. Сказка выходила короткой и грустной, и это злило Темира, не любившего печальных развязок.
Непредсказуемый равнинный ветер быстро менял погоду, затягивая небо тяжёлыми снеговыми тучами. Стало темно, только белел летящий в лицо снег. Темир поднял руку, прикрывая глаза от колючей вьюги. Снег набивался в конскую гриву, облеплял шубу и волосы. Конь встал. У Темира упало сердце – он не знал, куда ехать. Заметно холодало. Он понимал, что не сможет развести костёр на таком ветру и уже не найдёт пути назад. Всё вокруг слилось в единый водоворот, какие бывают на порогах горных рек. Но стоять на месте нельзя.
– Вперёд, ну же, дружок, – шептал он в ухо коню, улёгшись на него животом. – Нам нужно двигаться. Неважно куда, лишь бы идти. Не подводи меня, выручай.
Снег уже доходил коню до колен, и тут Темир понял – что-то не так. Конь, его длинноногий породистый скакун, едва шагал, глубоко завязая в сугробах. Откуда они взялись? Как их могло намести так быстро? Откуда вообще на малоснежном плоскогорье эта белая погибель? Вспотевший конь под ним заржал мучительно и опустился на землю, подогнув под себя ноги. Темир спешился. Он и уговаривал животное, и кричал на него, и даже несколько раз вытянул плетью по крупу. Потом сел рядом и растёр его горячие, тяжело вздымавшиеся бока снегом, но конь больше не поднялся.
Темир уже не чувствовал окоченевших ног. Войлочные сапоги намокли от снега. Главное – дотянуть до рассвета. Под солнцем он сразу найдёт дорогу. Да и кончится же когда-нибудь эта метель.
Он перевернул тяжёлую тушу на бок, пока та не окоченела. Отдышался, стёр рукавом пот со лба, достал длинный железный нож и распорол коню брюхо одним движением руки. От вывалившихся на снег внутренностей образовалось облачко горячего пара, и Темир улёгся рядом с тёплой тушей, борясь с подступившей дурнотой. Теперь ветер чувствовался не так резко – мёртвый верный товарищ сослужил ему последнюю службу, прикрывая от метели и делясь остатками тепла. Укрывшись конским чепраком и положив под голову седло, Темир забылся тяжёлым сном.
Ему казалось, что спал он долго, но, открыв глаза, увидел всё ту же черноту вокруг. Всё тот же снег. Мир стал чёрно-белым и холодным. Но чернее ночи была стоявшая вдали огромная фигура. «Это скала. Просто скала. Откуда здесь скала?» Краем глаза Темир заметил, что лежащий рядом остывший труп коня уже замело снегом.