Спасти чудовище - стр. 39

– Его не стоит обвинять: он просто воспользовался тем, что было доступно…

– Нет, бездна вас разбери! – не сдержался граф Уорвик, в сердцах ударив кулаком по стенке кареты. Сразу же поморщился от боли, помахал рукой и продолжил. – Он не должен был пользоваться вашим доверием и доверием ваших родных. Кстати, почему они допустили такое?

– Когда у тебя пять дочерей без приданого, так хочется верить в сказки, – Эйлин скупо улыбнулась. – Так что учтите, вероятность того, что я рожу вам наследника, не слишком велика.

– Интересно, почему вы не рассказали мне все это раньше?

– А вы бы поверили мне? – почти весело спросила Эйлин. Она смотрела на него широко распахнутыми глазами, и Джасперу подумалось, что их цвет напоминает горные озера. Странно, но рядом с этой девушкой он забывал о своих шрамах. Более того, проведя почти весь день в карете, он чувствовал себя достаточно бодро. Даже нога не затекла как обычно.

Заметив, что Эйлин все еще ждет ответа, он покачал головой:

– Вряд ли.

– Вот видите! К чему сотрясать воздух? – победно воскликнула она.

– Вы всегда так практичны?

– Большей частью. Знаете, когда еле сводишь концы с концами, трудно предаваться романтике.

– Верно, – кивнул Джаспер и заслужил еще один испытующий взгляд.

– Говорите так, словно вы тоже влачили нищенское существование.

Услышав укор в ее голосе, он пожал плечами и отвернулся к окну. Эйлин тяжело вздохнула и заерзала на сидении. Наконец она прикоснулась к руке спутника.

– Простите меня, я не должна была так говорить, это не ваша вина, вы родились в достатке…

Джаспер усмехнулся.

– Просто поразительно, как вы умеете задеть!

– Я опять сказала дерзость? Простите, – девушка покаянно опустила голову. – Я просто хотела… впрочем пояснения моих мыслей покажутся еще большей дерзостью.

– В таком случае вам лучше оставить их при себе, – посоветовал Джаспер.

– Конечно.

Некоторое время они ехали молча, просто смотря, как мимо мелькают зеленые поля и домики фермеров. Несколько раз карета замедлялась, чтобы оплатить проезд через ворота, но почти сразу же набирала ход.

– Во время войны мы часто испытывали лишения, – вдруг произнес Джаспер. – Крестьянская хижина казалась блаженством: стены ограждали от ветра, а крыша защищала от дождя…

Он замолчал, заметив, что Эйлин слушает его затаив дыхание.

– Но чаще мы ночевали под открытым небом. Не лучшее времяпрепровождение.

– Я слышала, что обычно войска ставят палатки, – осторожно заметила девушка.

– Войска – да, но не разведка.

– Я и забыла, что вы служили там, – как ни старалась Эйлин казаться спокойной, горящие глаза выдавали ее.