Спасти чудовище - стр. 38

– Наверное, мне стоит пояснить свои слова, – наконец не выдержала она. Джаспер, который едва не задремал по-настоящему, с трудом опомнился.

– Только если вы сами этого хотите, – галантно уверил он.

– Кто хочет признавать свой позор? – грустно улыбнулась Эйлин.

– Тогда можем сделать вид, что вы ничего не говорили, а я ничего не слышал, – предложил граф Уорвик.

Девушка покачала головой:

– Все равно правда рано или поздно выплывет наружу, ваше сиятельство.

– Джаспер, – перебил он ее.

– Простите?

– Называйте меня Джаспер, а я буду пользоваться вашим именем.

Эйлин нахмурилась:

– Не думаю, что оно вам подойдет.

Он усмехнулся.

– Я имел в виду, почему бы нам не называть друг друга по имени?

– Вы все еще лелеете безумную мечту обвенчаться?

– Не такая уж она и безумная, – проворчал Джаспер. – И скажите на милость, с чего вдруг я должен отказываться от своих слов?

– Потому что я недостойна носить титул графини, – она опустила взгляд. – Вы сами видели…

– Я видел только вульгарную особу, которая осмелилась поучать вас.

– Но она права! – Эйлин вскинула голову и с отчаянием посмотрела на графа. – Я… я опозорила свою семью.

К ее удивлению, на графа эти слова не произвели никакого впечатления. Он только внимательно посмотрел на нее:

– Поделитесь?

Девушка пожала плечами:

– Особо рассказывать нечего… Это история, которая случается в каждом графстве. Самонадеянная девчонка встречает красивого и богатого соседа. Он приглашает ее на танец, потом еще один, сопровождает на пикниках и прогулках…

Она опустила взгляд, делая вид, что разглаживает несуществующие складки на платье, а потом продолжила:

– На самом деле ничего не было… почти ничего, кроме двух поцелуев, но и их оказалось достаточно для того, чтоб все вокруг считали меня падшей…

– А ваш сосед? – из-за напряжения в голосе вопрос прозвучал резко. Эйлин снова посмотрела на лицо спутника, скрытое маской. Его глаза горели, и она не понимала, злился ли он, слушая ее исповедь, или же на что-то еще.

– Он уехал.

– И вы…

– Я малодушно сбежала, приехала в Ландий. Поселилась в дешевой гостинице, а потом увидела объявление, что в модную лавку требуется швея. Шила я всегда хорошо, вот и решила… Остальное вы знаете…

Джаспер кивнул. Эйлин помедлила и продолжила.

– Так что, ваша светлость, если вы передумали…

– Нет, – он взмахнул рукой, обрывая ее. – И зовите меня Джаспер!

Последнюю фразу он сказал очень сердито. Эйлин недоверчиво смотрела на него:

– И это все, что вы мне можете сказать?

– Я бы высказал еще пару эпитетов относительно вашего соседа, но они не предназначены для женских ушей.