Соловей в его саду - стр. 45
Изора перестала с Эллин заниматься – Рикар привез новых пташек из далеких краев, их кожа была эбонитового цвета, и некоторые шептались, что они станут райскими птицами.
Большую часть времени Эллин проводила со своей скрипкой, исступлённо играя по много часов. Это единственное, что не давало ей упасть в пучину отчаяния.
Рэмин занимался с соловьями несколько раз в неделю. Они пели, играли и снова пели, до бесконечности.
Мелиссу Эллин видела всего четыре раза – девушка сама приходила к ней, принося сладости или фруктовый лед в жару. Она рассказывала ей о своей деревне и ободряла добрыми словами.
Чаще Эллин видела Ардела, но разговаривали они редко – девушка теперь почти всегда была в окружении других соловьев. Порой ей было трудно смотреть на садовника – он словно напоминал ей о неудавшемся побеге, дне, когда она наивно верила, что сможет сбежать из этого места.
Мужчина вызывал и теплые чувства – он помог, когда ей была нужна помощь и не выдал ее. И хотя между ними не было произнесено почти ни слова, Эллин с Арделом часто обменивались взглядами. Они вели молчаливые беседы глазами. Он приветственно вскидывал брови – она улыбалась. Пронзительно глядел, спрашивая, как дела у нее сегодня, а она движением губ или глаз отвечала.
День сменялся ночью. Существование протекало в тумане. Ощущение, что тучи над головой становятся тяжелее, а незримые оковы – прочнее, никуда не делось, а лишь усиливалось с каждым днем. Ее угнетало и давило это, пока не превратилось в черную точку, что разрасталась и разрасталась. Эллин жила как во сне – сером и ватном. Не принадлежа ни себе, ни своей жизни. Жила бездумно, механически.
До тех пор, пока не исчезла очередная девушка.
Тот день был похож на десятки предыдущих. Позанимавшись в музыкальном зале для соловьев, Эллин вернулась в комнату. Она сразу поняла, что что-то не так. И хотя с виду все выглядело как обычно, в воздухе витала невысказанная тяжесть. Она была мрачнее и тяжелее той тучи, что висела над головой девушки последние три месяца.
Положив футляр со скрипкой на кровать, Эллин окинула взглядом комнату и устало потерла лоб.
– Что случилось? – тихим голосом спросила она.
Внезапно стало тихо – замолкли разговоры, перелистывания страниц, шорох ткани. Казалось, даже птицы утихли в саду, и застыла в фонтане вода. Несколько секунд стояла тишина, а затем ее прервал тихий плач.
– Айрика исчезла, – заикаясь от слез, произнесла Нэла, рыжая арфистка.
Сердце Эллин с громким гулом ухнуло вниз. Айрике было семнадцать, и она божественно пела.
– Замолчи и прекрати реветь! – дернула другая девушка Нэлу за волосы, – Айрика исчезла, как и ее имя. Нам нечего обсуждать и говорить тоже не о чем.