Смоленщина известная и неизвестная - стр. 20
Немцы глубоко обошли 13-й корпус с флангов. Он должен был отойти ещё в ночь с 27 на 28 августа, однако приказ на отступление получил лишь поздно вечером 15(28) августа. Противник преследовал его по пятам. Прикрывавший отход 143-й Дорогобужский полк 36-й пехотной див. во главе с полковником В.В. Кабановым целый день сдерживал немцев, трижды отбрасывая их штыковыми атаками. Полк почти весь полёг на поле боя, но вынес убитого командира и сохранил полковое знамя.
Критическое положение, в котором оказался 13-й корпус, требовало во что бы то ни стало задержать врага. Его командир генерал Н.А. Клюев приказал прикрыть отступление Каширскому полку, который поддержали два батальона Невского полка. Жестокий бой завершился к ночи. Полковник Каховский, командир каширцев, погиб со знаменем в руках вместе с большинством своих солдат.
Противник зажал 13-й и 15-й корпуса в огненном кольце. Беспорядочное отступление привело к хаосу, войска перемешались, лишились централизованного командования.
Командующий армией генерал Самсонов застрелился, командир 13-го корпуса генерал Клюев струсил и приказал поднять белые флаги. Предоставленные самим себе русские войска ротами, батальонами, отрядами продолжали прокладывать путь на восток. 1-й Невский полк пробивался штыковыми атаками. Уцелела лишь его небольшая часть, но Георгиевское знамя невцы врагу не сдали, захоронив его в лесу. Командир полка полковник М.Г. Первушин был тяжело ранен в штыковом бою и попал в плен.
Всего из 13-го корпуса вырвались к своим около 3 тыс. чел. Весть о его гибели потрясла смолян. Тысячи семей лишились кормильцев. «Самсоновская катастрофа удручила всех… вдруг всех как будто обухом хватило», – вспоминал Н.В. Волков-Муромцев. Эйфория от ожидавшихся побед над германцами улетучилась. Война показала своё кровавое лицо.
Может ли прапорщик сменить генерала?
Может. История это доказала. 3 ноября 1917 г. в связи с бегством Керенского начальник штаба Верховного Главнокомандования генерал-лейтенант Николай Николаевич Духонин (1876–1917) принял на себя обязанности главнокомандующего. В ночь на 9 ноября ему в Ставку русской армии в Могилёве позвонили по прямому проводу В. И. Ленин и И. В. Сталин. Они потребовали, чтобы Ставка немедленно начала переговоры с австро-германским командованием о перемирии. Духонин отказался, заявив, что такие переговоры может вести только центральное правительство. Его поддержали командиры ударных батальонов, предложившие организовать защиту Ставки от большевизма. Духонин к совету не прислушался, ответив, что не желает братоубийственной войны.