Смоль и сапфиры. Пара для герцога - стр. 23
Я пропускаю его в комнату и отворачиваюсь к стене. Мне кажется, что ещё чуть-чуть, и я не выдержу и свалюсь в обморок от переизбытка чувств.
Руки слуги начинают проворно расшнуровывать завязки на платье.
— Эй, ты только дыши, хорошо? Всё в порядке. С кем не бывает.
Он пытается отвлечь меня от удушающих мыслей. Сама не понимаю, как быстро мы перешли на «ты».
— Со мной такое впервые, — сглатываю я, решая вытаскивать камни из причёски. — А ты…
— У меня две сестры, — судя по его голосу, он улыбается. — Одной девятнадцать, она старше меня на два года. Второй пятнадцать, и я часто шнурую ей все эти глупые рюшки, когда надо выйти в свет. Моя семья не столь бедна, как храмовые мыши, поэтому один выход в несколько месяцев для неё мы можем себе позволить. К тому же слугам поместья хорошо платят.
— Ты служишь графине? — спрашиваю я, придерживая одной рукой платье, чтобы то не соскользнуло на пол. После этого я оглядываюсь и вижу, что слуга отвернулся, стараясь не глядеть в мою сторону.
— Нет, я служу герцогу. И приехал на этот приём вместе с его свитой.
Слыша слово «герцог», я замираю, забывая про более простое платье, в которое переодевалась.
В Ладоргане был лишь один герцог — Киран Ердин, правая рука Императора и его побратим. Об этом знал каждый ребёнок во всех уголках Империи, потому что именно благодаря Кирану Ердину и их третьему соратнику Багровому Лорану наш Император пришёл к власти.
— Герцогу Ердину? — в горле пересыхает.
Страшные байки слышала я от деревенских о нём. Кроме того, герцог, которого ни разу в глаза не видели девушки, славился своей неземной красотой. Неужели именно Киран Ердин выкупил меня сегодня?
Если да, то всё, что говорят о нём, правда. Герцог
— Именно ему. Ты готова?
«Нет,» — думаю про себя я, но отвечаю другое:
— Почти.
Пышное платье с бала я кладу в корзину, откуда взяла сменную одежду и тёмный тёплый плащ, который я уже накинула на свои плечи. На бёдра вешаю ремень, а на него мешочек, который также лежал в корзине. Даже не раскрывая его, я понимаю, что в нём лежат монеты, гребень и что-то ещё, что не могу определить на ощупь.
Мои распущенные тёмные волосы волнами спадают по плечам, когда я вытаскиваю из причёски последнюю заколку и кладу её в холщовый мешочек рядом с камнями.
Я выбрала из волос все эти украшения все до единого. Чужое богатство мне не нужно.
Помня его наставление, маску я оставляю на лице.
— Я готова.
— Отлично.
Мы покидаем комнатушку, плотно закрыв за собой дверь, и довольно быстро выходим из здания усадьбы в тихий сад, на котором мягким покрывалом лежат ночная тьма и свежесть вечерней прохлады. На заднем дворе уже у самых ворот нас ожидают вороной жеребец вместе с мужчиной в кожаной броне. У воина коротко подстриженные тёмные волосы, прямой нос и орлиный взгляд. Слуга обменивается с ним паролями, а после передаёт меня мужчине.