Сиракана. Книга 3. Гамбит Императора - стр. 7
Таверна (проще говоря, корчма) в этот день была немноголюдна. Народ, в основном, проводил день на торжище. Впрочем, Редаса это вполне устраивало. Идти на торжище он не желал принципиально. Кричащая, орущая, галдящая толпа – этой радости ему хватало и у ватанов. К тому же, новости вполне можно узнать и здесь – в тишине и покое: люди, как правило, обсуждают одно и то же, вне зависимости от их количества. Новости, которые, по крайней мере, помогут ему приблизительно оценить обстановку в этом городе и этой стране. Разумеется, Венед уже давно не участвует в Великой Игре (уж явно не в своем теперешнем положении государства – нахлебника), но ему как-никак еще здесь жить: уж где-где, а здесь прекрасное место, чтобы затаиться и неторопливо оценить обстановку. Откинувшись на спинку стула и пригубив принесенное трактирщиком пиво, Редас приготовился внимательно слушать.
Под аккомпанемент смеха, грохота и громкого топота брошенная чьей-то, измазанной в жире, рукой полу обглоданная кость, покатилась, пачкая мраморный пол, и к ней тут же бросились державшиеся настороже псы. Вальтер, не скрывая отвращения, отвернулся и жестом подозвал к себе одного из разносивших вино слуг, неприязненно покосившись в сторону бросившего кость шумного вельможи. Безмозглый, невоспитанный чурбан! Кем еще надо быть, чтобы так загадить соланский мрамор?! И эта деревенщина зовется (хуже того, является!) цветом тарантского дворянства.
Залпом опустошив бокал с вином, он из принципа аккуратно положил его на стол перед собой, стараясь ничего не заляпать. Но затем, явно передумав, снова подозвал виночерпия. И едва собираясь пригубить вино, с раздражением поставил бокал обратно, к собственной досаде все-таки заляпав скатерть. Как раз в этот момент князь громогласно объявлял тост за здоровье архонта Торвальда.
Вальтер желчно усмегнулся. О да! Великий Торвальд, непризнанный (хотя нет, учитывая его популярность, вполне себе признанный) гений, отец тарантской нации, ее спаситель. Усмешка кронпринца стала горькой. А ведь когда-то он – Вальтер и сам в это верил, с восхищением глядя на мага, едва не превратившего отсталый Тарант в мощнейшее государство, способное бросить вызов таким гигантам, как Империя и Катреона. Но в нем-то и было все дело – в этом самом '' едва''.
Во времена Старой Империи населенный людьми Тарант, основанный на развалинах лесной империи торугов, мирно существовал под могучей защитой своей метрополии. Проблемы, как таковые, начались почти сразу после обретения им ''независимости''.