Шипы и розы - стр. 39
– А что же леди Андервуд? Наверно, за час не раз и не два подходила ко мне? Клала руку на лоб, проверяя температуру и не лишился ли я в опять рассудка.
Горничная отмахнулась.
– Да что вы, сэр! Леди Малеста уже час как не выходит из своей комнаты. Да и странно было бы, если б вышла. Она домоседка страшная! Даже когда солнечно, едва на улицу вытащишь. В сад нос высунет – уже хорошо, а что говорить о днях дождливых? – Девчонку несло. – Тем более когда вашего отца нет. Сидит себе, скучает, постоянно пьёт чай и листает какие-то книжки. Нам её всем так жалко.
– Очень жалко?
– Очень-очень, сэр. Но иногда она ездит к миссис Мерит.
– Кто такая?
– Престарелая леди, что живёт в поместье «Золотые буки». С ней никто из соседей не общается – только ваша мачеха каким-то образом нашла с ней общий язык.
– И как часто она к ней ездит?
– Бывает, раз в две недели. Бывает, раз в месяц. Слышала, леди Малеста собиралась к ней на днях, но дождь перечеркнул все планы.
– Хм... – протянул Тим и наморщил лоб, словно обдумывал очередную расходовку. – Как тебя там звать? – спросил он горничную. – Мэри? Джейн?
– Ева, сэр, – ответила девушка и присела в книксене.
– Ева... Красивое имя, – романтично улыбнулся Андервуд, чем вогнал молодую служанку в краску. – Послушай, Ева, а чем ещё любит заниматься твоя хозяйка в свободное время? Кроме книжек, чая и миссис Мерит, у которой, я уверен, все три бородавки на носу.
Ева прыснула со смеху и задумалась.
– Чем ещё? Ещё она любит розы.
– Розы? Какая банальщина! Ими и так заполнен весь сад – ступить негде. А театры, выставки посещает? Может, играет в карты? Или пасьянс раскладывает?
– Выставки? Так сразу и не вспомнить. Я служу в этом доме чуть больше полугода, но за это время ни разу не видела, чтобы хозяева вместе куда-то выезжали.
– Вот как?
Ева тут же спохватилась.
– Но ведь должны же они куда-то ездить! Возможно, другие слуги видели и знают больше, чем я. Если хотите, я расспрошу их и расскажу вам.
Тим насторожился.
– А это интересное предложение. И кто же окажется столь болтлив, что обо всём тебе доложит?
– Хизер, сэр. Она ближе всех к хозяйке.
– Хизер, значит...
– Да, сэр. – Ева присела во второй раз.
– Что ж, пусть будет Хизер. – Тим на мгновенье задумался, но быстро опомнился. – Ты ещё здесь? Беги скорей да разузнай, что нравится леди Малесте, от чего она приходит в неописуемый восторг, а что, наоборот, её раздражает. А я в долгу не останусь. Отблагодарю щедро.
– Да, сэр!
– И, Ева! – окрикнул Тим девушку, когда та уже почти стояла в дверях. – Надеюсь, об этой моей невинной просьбе никто лишний не узнает.