Серебряный змей - стр. 35
Что-то тяжелое ударилось в стену кареты, потом еще и еще раз. Я думала, что страшнее уже не будет, но когда разбитое окно разлетелось осколками, закричала. Сжалась в комок, обхватив руками колени. Это спасло меня от стрелы, что просвистела на головой, а не боги или магия, которой я была лишена по вине императора.
Мне казалось, что погоня длилась вечность: карета подпрыгивала и проваливалась, но не замедлила движения. Вдруг все смолкло. Мы остановились. Я ухватилась за сиденье, попыталась встать, но не сумела удержаться и снова упала.
Из глаз брызнули слезы. Я несколько раз всхлипнула от жалости к себе. За что мне это? Разве я виновата в чем-то? Разве заслужила такие испытания? Сколько помнила себя, мечтала только о магии, но судьба руками императора распорядилась иначе.
Я подползла к двери, взялась за ручку и, наконец, встала. Привалилась плечом и выпала. Колени отозвались болью. Показалось, что что-то хрустнуло внутри, но высота была незначительной и сломать кости я не могла.
– Сеньорита, вернитесь! – крикнул кучер, приподнявшись на козлах[1].
– Я… Мне надо… – с трудом выдавила я, краснея. Как жалко это прозвучало. – Мне очень нужно…
– Вон кусты, видите? Только далеко не уходите. Вдруг разбойники опять появятся?
Дважды повторять не было нужды. Стыдясь своей беспомощности, сгорая от смущения, я побрела в указанном направлении. Путалась в густой высокой траве. Едва не подвернула ногу, попав в какую-то яму, и теперь прихрамывала.
Справив нужду, почувствовала невероятное облегчение. Такая мелочь доставила ни с чем несравнимое удовольствие, что только сильнее разозлило меня. Как мерзко! Еще немного, и я буду радоваться куску свежего хлеба и глотку чистой воды.
Стоило только подумать о еде, как в желудок заурчал голодным зверем. Я прижала руки к животу, пытаясь заглушить неприличные звуки.
– Сеньорита, скоро вы там? Или хотите, чтобы нас волки съели?
Волки? Надеюсь, что кучер, чье имя я так и не узнала, нарочно пугал меня. Рисковать не стала. Приподняв подол платья, поспешила обратно. По дороге проклинала грызунов, которые напугали меня, попав под ноги, жужжащих насекомых, даже солнце, что никак не желало скрыться за горизонтом.
– Долго еще? – пробурчал мужчина, пока я садилась в карету. Он не спустился, чтобы помочь мне, лишь хмуро наблюдал за моими попытками. Наконец, я оказалась внутри. Открыла окошко, через которое могла переговариваться с ним, и спросила:
– Сколько нам еще ехать? Я устала и хочу есть.
Кучер пробурчал что-то невразумительное, кажется, снова выругался, и ответил: